Snelle treinverbinding van Tiberias naar Tel Aviv

De Israëlische regering investeert in een bredere spoorlijn tussen Tel Aviv en Tiberias, dat in het noordoosten van het land ligt. Momenteel loopt er een klein spoor vanaf de plaats Afula naar Tiberias, die aansluit op Tel Aviv en in het najaar open gaat. Overstappen is dan het devies. In de toekomst moet dat veranderen, want dat komt er een dubbel spoor met een rechtstreekse connectie. De kosten voor het project zijn nog onbekend.

De dubbele spoorlijn zorgt ervoor dat passagiers in een uur tijd van Tel Aviv naar Tiberias kunnen reizen zonder over te stappen. “We zullen Galilea verbinden met de high-tech en start-up regio”, aldus minister Yisrael Katz van Transport. Hij gaf zijn zegen aan het plan om de treinlijn uit te breiden. Het zal zeven jaar duren voordat de eerste snelle trein op deze verbinding een feit is. Volgens Katz zal de regio rond Tiberias veranderen door de nieuwe lijn. Mensen zullen zich daar sneller vestigen, zo is de gedachte. Ook komt er een netwerk van stoptreinen in het noorden, zodat andere plaatsen zoals Kiriat Shmona eveneens ontsloten worden. Verder zal er een punt worden aangelegd voor het transport van goederen. Naar verwachting zullen ook meer toeristen Tiberias aandoen wanneer de spoorlijn gereed is.

Trein- en spoorverbindingen zijn in Israël ouder dan de staat zelf. Al in de Ottomaanse tijd liep er een trein tussen Jaffa en Jeruzalem. Deze eerste lijn werd in 1892 geopend en is nog steeds in gebruik. In 1905 werd de tweede spoorlijn geopend, tussen Jaffa en Haifa. In de Eerste Wereldoorlog legden de Britten spoorlijnen aan, zodat ze snel konden oprukken tegen de Ottomaanse troepen. Tijdens het tijdperk van het Britse Mandaatgebied Palestina richtten de Britten de Palestinian Railways op, die de diensten ging runnen. In 1948, toen de staat Israël werd uitgeroepen, creëerde de overheid Israël Railways als opvolger voor het Britse bedrijf. Sindsdien is het spoornetwerk aanzienlijk uitgebreid.