Nieuwe wet weert critici uit Israël
De Knesset, het Israëlische parlement, heeft een wet goedgekeurd die critici van het Israëlische beleid ten opzichte van de Palestijnen toegang tot het land ontzegt. Dit is bedoeld als tegenzet tegen de Boycott, Divest, and Sanction beweging (BDS). De wet werd aangenomen met 46 stemmen voor en 28 stemmen tegen.
De wet werd maandagavond aangenomen en kreeg weinig reacties in Israël, maar in de Verenigde Staten waarschuwden zowel critici als de meest loyale supporters van Israël dat deze wet het land nog verder zal isoleren. Rabbijn Rick Jacobs, voorzitter van de Union for Reform Judaism, de grootste Joods-religieuze beweging in Noord-Amerika, zei in een telefoongesprek met de New York Times vanuit Jeruzalem: “Het wordt een gigantisch bord bij de deur van de Joodse staat: ‘Kom hier niet binnen, tenzij je het eens bent met alles wat wij doen.’ Ik weet niet wat voor soort democratie dat is, die zo’n uitspraak doet.”
De stemming laat zien dat de rechterflank in de Israëlische regering zich gesteund voelt door de verkiezing van president Trump en het warme welkom dat hij premier Netanyahu vorige maand gaf in Washington.
Nu de hoop op een tweestatenoplossing snel verdampt, zijn de Palestijnen en hun aanhangers bezig met het verspreiden van hun BDS-beweging. Deze is actief in Europa en de Verenigde Staten. Aanhangers van BDS vergelijken het met de campagne tegen de apartheid in Zuid-Afrika, een analogie die fel wordt bestreden door aanhangers van Israël. Academische organisaties, kunstenaars, kerken en ondernemingen uit veel landen boycotten Israël of trekken hun investeringen terug uit Israël of alleen uit de bezette gebieden op de Westelijke Jordaanoever. De Israëlische regering zegt dat BDS antisemitisch is en het bestaansrecht van Israël ondermijnt.
Israël heeft al eerder reizigers naar het land de toegang geweigerd om politieke redenen. Afgelopen december werd Isabel Phiri, theologe en vice-secretaris-generaal van de Wereldraad van Kerken in Genève, mocht het land niet in; afgelopen juli werden vijf Amerikanen die onderzoek wilden doen, vastgehouden, ondervraagd en vervolgens het land uitgezet, om veiligheidsredenen aldus Israëlische regeringswoordvoerders. Vorige maand werd een Amerikaanse leidinggevende van het New Israel Fund vastgezet en ondervraagd op het vliegveld van Tel Aviv. De ondervrager had een document bij zich met de titel ‘BDS’. Het New Israel Fund steunt de BDS-beweging niet.
Sommige Amerikaans-Joodse leiders vinden het verontrustend dat de wet geen onderscheid maakt tussen groepen die Israël zelf willen boycotten en groepen die alleen producten boycotten die zijn gemaakt in de nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever. “Dit definieert iedereen die het niet eens is met het nederzettingenbeleid als een vijand van Israël,” zegt Lara Friedman van de Amerikaanse tak van Vrede Nu. “Dat wordt moeilijk voor veel Amerikaanse Joden die om Israël geven. Het is hartverscheurend.”
