NPO en VRT krijgen uitstel voor besluit Songfestival

Omdat de publieke omroepen van Nederland (NPO) en Vlaanderen (VRT) er nog niet over uit zijn of ze volgend jaar willen meedoen aan het Eurovisie Songfestival vanwege Israël, krijgen ze uitstel. Dat heet de European Broadcasting Union (EBU) besloten. Eind september moeten de omroepen laten weten of ze volgend jaar een bijdrage willen sturen naar het festival in de Bulgaarse badplaats Burgas.

Vorige maand trok omroep AVROTROS zijn handen definitief af van het Eurovisie Songfestival. De directie had vorig jaar al besloten om niet te gaan vanwege de deelname van Israël, maar vond de hervormingen die de EBU inzake ‘landen in conflicten’ doorvoerde, onvoldoende. De NPO is als parapluorganisatie nu op zoek naar een omroep die het stokje wil overnemen en die is nog niet gevonden. Het uitstel komt dus goed uit.

Felle discussie

Bij de Vlamingen zit het anders. Daar is een actief deel van het VRT-personeel tegen deelname van de Vlaamse openbare omroep aan het Songfestival vanwege Israël. Binnenskamers woedt en felle discussie over deelname of niet. Eerder zei de omroep te verwachten dat de EBU grote stappen zou nemen tegen landen als Israël. De regels werden aangepast: een land in conflict dat wint, mag het jaar erop het festival niet perse organiseren. Er komt dan een onafhankelijk oordeel.

RTBF?

“We zijn momenteel in dialoog met de EBU over de bezorgdheden die we eerder al hebben geuit,” laat de VRT aan De Morgen weten. “Die gesprekken lopen nog.” Ook is er nog veel twijfel. Het uitstel komt in die zin dus goed uit. In België wisselen de VRT en Franstalige omroep RTBF elkaar ieder jaar af. De RTBF ontkent alvast dat ze ter elfder ure nog zouden meedoen als de VRT niet zou deelnemen.

Begrip

Door de omroepen in de Lage Landen uitstel te geven, toont de EBU begrip voor de keuze die ze nog aan het maken zijn. Israël is er volgend jaar in ieder geval bij. Mocht het land in Bulgarije winnen, dan zal een onafhankelijke groep van experts kijken naar de omstandigheden ter plaatse: kan het land in een eventuele conflictsituatie het liedjesfestijn wel organiseren? De EBU vindt dit een faire nieuwe regel.

Precedent

In 2022 won Oekraïne het festival, maar het jaar erop ging de organisatie naar het Verenigd Koninkrijk, dat tweede geworden was. Het was in het Oost-Europese land door de grootschalige Russische invasieoorlog immers te gevaarlijk. In het geval van Israël zou zoiets ook kunnen gebeuren. De EBU heeft nu echter regels vastgesteld inzake, zodat er geen grote discussie of twijfel komt indien zo’n situatie zich voordoet.