Nu pas bekend: VVD-wethouder weg om anti-Israël-tweet
Een tweet tegen Israël werd VVD-wethouder Mathieu Paardekooper in Zoeterwoude begin oktober fataal, zo blijkt nu. Hij stapte toen plots op om onbekende redenen. In zijn ontslagbrief bleef hij vaag over de grond tot ontslag indienen. Nu blijkt dus dat de reden een anti-Israëltweet was, zo meldt Omroep West. Duidelijk is nu dat er druk op Paardekooper is uitgeoefend vanuit het VVD-afdelingsbestuur, in verkiezingstijd.
Geen privékwestie
Omroep West maakte het nieuws zaterdag bekend. Daags na 7 oktober zei de bestuurder in een Facebook-post ‘geen greintje medelijden te hebben met de gewonden en doden’ aan Israëlische zijde. Op 16 oktober meldde de gemeente Zoeterwoude dat Paardekooper ‘vanuit persoonlijke overwegingen had besloten te stoppen met zijn wethouderschap’. In zijn ontslagbrief haalde de VVD’er geen reden aan om weg te gaan. Alom werd gedacht dat het ging om een privékwestie.
Op het matje
De inmiddels ex-VVD-wethouder zegt thans dat hij na klachten van oppositiepartij Progressief Zoeterwoude uitleg moest geven aan het VVD-afdelingsbestuur. “Daar werd mij meegedeeld dat ik mijn ontslagbrief moest schrijven. Anders zou er een persbericht uitgaan met de mededeling dat het vertrouwen in mij was opgezegd,” aldus Paardekooper, die aangeeft dat een lijmpoging zinloos was. “Ik heb mijn excuses aangeboden en zelfs voorgesteld om mijn Facebook-account te verwijderen.”
Mening
Paardekooper wilde met de fractie in gesprek om uit te leggen waarom hij de post geplaatst had. “Dat werd ook geweigerd. Ik wilde ermee zeggen dat geen van beiden de ander kan verslaan en dat ze er met elkaar uit moeten komen. Maar achteraf gezien begrijp ik dat die zin zo fout is als het maar zijn kan.” De VVD’er stelt dat hij onvoldoende is gewaarschuwd. “Iedereen die mij kent, weet dat ik een mening heb en dat ik die ook geef. Er zijn weleens opmerkingen gemaakt als ‘moet dit nou?’. Er is nooit gezegd: dit is de laatste keer geweest, hierna is het klaar.”
Druppel
Het VVD-afdelingsbestuur van Leiderdorp-Zoeterwoude geeft bij Omroep West aan dat dit de spreekwoordelijke druppel was die de emmer deed overlopen. Vaker ging de wethouder namelijk over de schreef, zo luidt het. “Dit was de zoveelste uiting op nieuws- en sociale mediasites waarin Mathieu op ongenuanceerde en in dit geval op onacceptabele wijze zijn mening gaf. De gesprekken hierover hebben aanleiding gegeven dat hij zelf zijn ontslag als wethouder heeft ingediend,” aldus afdelingsvoorzitter Ino Cooijmans.
Campagnetijd
De voormalig wethouder sluit een terugkeer in de lokale politiek niet uit, maar als dat gebeurt, zal dat waarschijnlijk niet voor de VVD zijn. Die partij verkeerde begin oktober net als alle andere partijen in verkiezingstijd voor de Tweede Kamerverkiezingen van 22 november. Het zou dus kunnen dat hij een zwijgverbod kreeg opgelegd in verband met de campagne, die niet geschaad mocht worden met een anti-Israëlisch incident. Of de VVD-partijtop of het campagneteam een rol heeft gespeeld, is vooralsnog niet duidelijk.
