Pauselijke onderscheiding voor Benoit Wesly

Paus Franciscus heeft de Limburgse ondernemer en honorair consul van Israël, Benoit Wesly onderscheiden. Mgr. Frans Wiertz, bisschop van Roermond, reikte woensdagavond de versierselen behorende bij de Ridderorde van Sint Sylvester uit in Wesly’s woonplaats Maastricht.

Wesly vervult al vele jaren diverse bestuurlijke en maatschappelijke functies in Limburg, zowel binnen als buiten de Joodse gemeenschap. Hij krijgt de hoge kerkelijke onderscheiding onder meer vanwege zijn langdurige inzet voor de bevordering van de contacten tussen de katholieke Kerk en de Joodse gemeenschap in dat deel van het land, aldus het bisdom.

Tijdens de uitreiking waren er toespraken van onder meer Mgr. Theo Willemssen, voorzitter van de Resoanansgroep Katholieke Kerk – Jodendom, waar Wesly lid van is. Seminaristen van Grootseminarie Redemptoris Mater zorgden voor de muzikale bijdrage.

De ridderorde van de Heilige paus Sylvester is één van de hogere pauselijke onderscheidingen. De orde werd in 1841 ingesteld door paus Gregorius XVI. De orde wordt toegekend aan leken, die zich op een bijzondere wijze hebben ingezet voor de katholieke kerk. Ook niet-katholieken kunnen benoemd worden tot ridder in de orde van Sint Sylvester. Wesly is voor zover bekend de enige Joodse Nederlander, die deze pauselijke onderscheiding heeft ontvangen.