Queen toont medeleven met Israël na ramp op Meronberg

De Britse koningin Elizabeth II heeft haar medeleven en condoleances uitgesproken aan president Reuven Rivlin van Israël, nadat op de berg Meron 45 mensen door verdrukking om het leven kwamen. De ramp vond van donderdag op vrijdag plaats tijdens een religieus festival waar bijna honderdduizend mensen op af waren gekomen. Zondag was er in Israël een dag van nationale rouw.

‘Ik ben diep ontroerd door het nieuws van de ramp bij de Lag Ba’Omer-viering in Meron, Israël’, schrijft het 95-jarige Britse staatshoofd. ‘Mijn gedachten zijn bij hen die gewond raakten en bij de vrienden en families van degenen die hun leven verloren. Zij hebben mijn oprechte medeleven’. Van de dodelijke slachtoffers in Meron waren er zeker tien kinderen. Zo’n 150 mensen raakten gewond.

In Israël hingen op zondag alle vlaggen halfstok. Op alle officiële gebouwen en Israëlische diplomatieke posten wereldwijd hingen de vlaggen in de rouwstand. De avond ervoor werd een wake gehouden. Op het stadhuis van Tel Aviv was de vlag van Israël te zien en de muren van de Oude Stad van Jeruzalem werden verlicht met: ‘Jeruzalem deelt in het verdriet van de families die hun dierbaren hebben verloren’. Ook president Mahmoud Abbas van de Palestijnse Autoriteit zegde zijn medeleven toe.

Lees ook:
Feest in Israël loopt uit de hand: tientallen doden door vertrapping en verdrukking
Een religieus festival in het noorden van Israël is faliekant uit de hand gelopen omdat er veel meer mensen op af kwamen dan was toegestaan. Het ging om een orthodox-Joodse viering ter gelegenheid van Lag Ba’omer op de berg Meron. Op de bijeenkomst, bij het graf van rabbijn Shimon Bar Yochai uit de tweede eeuw, waren tienduizend mensen toegestaan.