Sheeran moet anti-Israëlische rapper uit show halen

Het promoter van zanger Ed Sheeran zheeft rapper Macklemore uit het voorprogramma van diens shows in de VS gehaald. De twee zijn vrienden en hebben samen nummers gemaakt, maar de Brit moet nu pas op de plaats maken. Er waren namelijk veel klachten over de anti-Israëlische retoriek van de rapper tijdens een optreden in New Jersey. De stadions waar ze nog zouden optreden, dreigden zich terug te trekken. Sheeran en zijn promotor kozen daarom eieren voor hun geld.

Update: andere artiesten en muzikanten weigeren nu met de Brot op te treden, waardoor zijn toer op losse schroeven is komen te staan.

De aanleiding voor de breuk is het meisje Hind Rajab dat in Gaza werd gedood, waarover Macklemore rapte. Tijdens zijn optreden werden ook beelden van pro-Palestijnse protesten en verwoestingen in de Gazastrook getoond aan het publiek. Het ging dus niet alleen over een nummer met pro-Palestijnse teksten, zoals media aangeven, maar Macklemore uiite zich ook uitgebreid vanaf het podium.

Uitleg

Tijdens zijn optredens in het voorprogramma van Sheeran in het MetLife Stadium in New Jersey, begin september, riep Macklemore onder andere ‘Free Palestine!’ Hij vertelde dat een belangrijke reden voor hem om aan deze tour mee te doen, was dat hij in grote Amerikaanse stadions aandacht kon vragen voor de Palestijnen. Hij richtte zijn boodschap ook op mensen in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever.

Niet gediend

In het publiek zaten ook veel Joodse bezoekers. Zij waren niet gediend van de boodschap van de rapper en keerden hem de rug toe. Ook hadden ze geen zin om weer aan te moeten horen dat Israël ‘genocide’ zou plegen en aan apartheid zou doen. Pro-Israëlische organisaties, zoals de Israeli-American Council en de Anti-Defamation League, stelden dat Macklemore een eenzijdig beeld van het conflict gaf.

Ontkenning

Sommige van zijn uitspraken vonden de organisaties antisemitisch en problematisch. Macklemore zei zegt dat kritiek op de Israëlische regering en steun aan de Palestijnen niet hetzelfde zijn als antisemitisme. Hij ontkende dat zijn boodschap antisemitisch zou zijn. Ook zei hij dat het belangrijk is om over ‘het Palestijnse lijden’ te blijven praten. Over lijden en problemen van Israëli’s repte de rapper niet.

Stadions tegen

Uiteindelijk hakte Sheeran een knoop door: hij besloot om zijn vriend Macklemore uit het voorprogramma van de resterende tour te halen. Waarom? Meerdere Amerikaanse stadions hij nog zou optreden, hebben aangegeven dat ze Macklemore niet op de bühne wilden hebben. Volgens tourpromotor Messina Touring Group dreigden de shows anders niet door te kunnen gaan.

Pragmatisch

Sheeran koos dus eieren voor zijn geld. De kapitaalvernietiging van zijn tournee in de VS zou immers te groot zijn als hij zijn vriend Macklemore zou handhaven. Sheeran benadrukt echter dat hij de rapper niet persoonlijk van de tour heeft gehaald. Volgens hem was het een beslissing van de promotor en de stadions. Hij zegt dat hij juist geprobeerd heeft om een oplossing te vinden.

Niet kiezen

Verder zegt Sheeran zelf dat hij niet publiekelijk partij wil kiezen in het Israëlisch-Palestijnse conflict. Hij wil dat zijn concerten voor iedereen toegankelijk en inclusief zijn. Tegelijkertijd zegt hij dat hij Macklemores recht om zijn politieke mening te uiten respecteert. Bovendien blijven de twee vrienden. Of ze in de toekomst weer zullen optreden, is nog niet duidelijk.

Update: leegloop

Het besluit om Macklemore uit het voorprogramma te gooien krijgt nu een staartje. Zo willen de bandleden van Sheeran niet langer met hem optreden en zijn ook drie andere uit het voorprogramma eigenhandig vertrokken. Zijn verklaren zich solidair aan de rapper en de Gazanen. Twee ervan komen uit Ierland en zeggen zich historisch te associëren met de ‘genocide’ die op Palestijnen gepleegd zou worden. Door de leegloop komt Sheeran met lege handen te staan en is zijn toernee op losse schroeven komen te staan.