Soap rond Joodse kandidaten Antwerpen gaat door
De soap rond de Joodse kandidaten voor de gemeenteraadsverkiezingen in Antwerpen is nog niet ten einde. Na de rel rond de kandidaturen van de populaire Joods-orthodoxe kandidaten Aaron Malinksy en Aron Berger, is CD&V-lijsttrekker Kris Peeters voor de derde keer met een nieuwe kandidaat gekomen die de Joodse kiezers in de Scheldestad naar zijn partij moet trekken. Het gaat om 23-jarige Rezi Friedman, de dochter van de niet onomstreden en verstoten rabbijn Moshe Friedman. Zij heeft al afstand genomen van haar vaders uitspraken en acties uit het verleden, zo meldt Het Nieuwsblad. De Belgische gemeenteraadsverkiezingen zijn in oktober.
De Joods-orthodoxe Rezi Friedman, die net is afgestudeerd als pedagoge, krijgt de zestiende plek op de Antwerpse CD&V-lijst. Voorman Kris Peeters – tevens vicepremier in de federale regering – nam zich na de rel van het afgelopen voorjaar voor om met een nieuwe kandidaat met een Joodse achtergrond te komen. Het is een vrouw geworden en haar naam is Rezi, aldus Peeters. “We namen ons toen voor om niet langer te zoeken naar een kandidaat uit de Joodse gemeenschap,” zegt de Antwerpse lijsttrekker in de krant. “Rezi vertrekt vanuit een andere invalshoek. Ze heeft interesse in CD&V, ze engageert zich bij de jongeren. Ze wil echt uitbreken, een frontrunner zijn voor een gemeenschap. Haar moeten we een kans geven.”
Friedman is weliswaar niet actief in de Antwerpse Joodse gemeenschap en behoort niet tot de prominente kandidaten, maar wil wel het verschil kunnen maken als rolmodel, zegt ze. “Ik kom uit een gezin met acht kinderen, ik ben de eerste die ging voortstuderen. Ik zou graag zien dat meer Joodse mensen dat als een opportuniteit zien. Daar bestaat soms twijfel over, zeker in de ultraorthodoxe gemeenschap. Ik heb dat zelf ervaren,” aldus de CD&V-kandidate. De eerdere kandidaat, Berger, kwam onder vuur te liggen omdat hij weigerde vrouwen een hand te geven. Maar Rezi geeft mannen wél een hand, zegt ze. Ook heeft ze geen probleem met het verbod op onverdoofd ritueel slachten. “Als de wet dat zegt, dan is dat zo. We moeten wel in dialoog bekijken hoe dat concreet zal worden aangepakt.”
Ondanks alle mooie woorden is er nu ook al kritiek op de kandidatuur van Rezi Friedman. Dit heeft te maken met haar vader, rabbijn Moshe Friedman. Hij wordt als controversieel gezien. Hij pleit openlijk op een verbod op de sjechieta en liet zich op de foto zetten met toenmalig president Mahmoud Ahmedinejad van Iran. verder vindt hij dat Joden de sjechieta al jaren misbruiken om speciale voorrechten af te dwingen. Ook schreef hij zijn zonen in bij een orthodoxe meisjesschool in Antwerpen, iets waarmee hij veel publiciteit genereerde. Later verhuisde Friedman met zijn gezin naar Wenen, waar hij ruzie kreeg met de gemeenschap om vervolgens terug te keren naar de Sinjorenstad.
Door Friedmans acties en meningen heeft hij zich binnen de Joodse gemeenschap van Antwerpen niet populair gemaakt. Zijn dochter, die nog thuis woont, kan daar dus electoraal last van hebben. “Ik ben mezelf, mijn vader heeft zijn mening. Het kan zijn dat de persoonlijkheid van mijn vader tegen mij zal worden uitgespeeld. Ik trek me daar niets van aan,” zegt Rezi Friedman, die grote steun geniet bij lijsttrekker Peeters. “Ik zal als lijsttrekker hard terugslaan als tegen Rezi argumenten worden gebruikt die niets ter zake doen.”
