Spanning om vlag Israël op Antwerps stadhuis

In Antwerpen staan voor en tegenstanders van Israël lijnrecht tegenover elkaar over de Israëlische vlag op het stadhuis. Die is na een pro-Palestijnse demonstratie verdwenen. Al een poosje hing verwijdering in de lucht, maar door de luchtoorlog tussen Israël en Iran bleef dat uit. Thans lijkt de spreekwoordelijke doos van Pandora geopend.

Op het plein voor het stadhuis demonstreerden maandag een paar honderd aanhangers van de extreem-linkse PVDA-PTB samen met pro-Palestijnse activisten. Ze wilden dat de Israëlische vlag werd verwijderd, iets waar de partij in de Antwerpse raad eerder al voor had gepleit. Verantwoordelijk schepen Kathleen van Brempt (Vooruit) zei open te staan voor het idee, maar toen kwam de oorlog tussen Israël en Iran en viel het stil.

Verdwenen

Tijdens de demonstratie gingen activisten twee Palestijnse vlaggen aan het stadhuis op. De Israëlische was vervolgens verdwenen. Onduidelijk is of ambtenaren of activisten hem hebben verwijderd. De vlag was sindsdien foetsie. De politie heeft de twee Palestijnse vlaggen meteen verwijderd.

Gepikeerd

Het Vlaams Belang neemt het op voor de vlag van Israël. Gemeenteraadslid Sam van Rooy is gepikeerd over de actie van PVDA-PTB en de pro-Palestijnse activisten. “Er is hier een demonstratie geweest over de Israëlische vlag, vlak voor het stadhuis terwijl de politie aanwezig was. En toch slaagt men erin om de vlag af te scheuren. Dit is schandalig, dit is niet te geloven. Hoe kunnen wij veilig ons werk doen in dit stadhuis als dit mogelijk is?”

Bevriend

Dinsdagochtend hing er een nieuwe Israëlische vlag aan het stadhuis. De vlag hangt er omdat Israël een bevriende natie is van Antwerpen waar ook goede contacten mee bestaan. In het stadsbestuur is onenigheid over de vlag. Vooruit-wethouder Van Brempt wil hem weg hebben terwijl N-VA-burgemeester Els van Doesburg hem wil behouden.