Staat New York dreigt met desinvestering Unilever en Ben & Jerry’s wegens boycot Israël

Het besluit van Ben en Jerry’s om geen ijs meer te verkopen in de betwiste gebieden in Israël, komt het concern mogelijk duur te staan. De staat New York heeft de ijsmaker en moederbedrijf Unilever gewaarschuwd voor vergaande maatregelen als de boycot niet wordt opgeheven.

Volgens gouverneur Kathy Hochul maakt Unilever zich via Ben en Jerry’s schuldig aan boycot, desinvestering en sancties (BDS) tegen de staat Israël, meldt de Israëlische krant Haaretz. In de staat New York geldt een wettelijk verbod op investeringen in dergelijke bedrijven. Als Unilever en de ijsmaker niet kunnen aantonen dat van een boycot geen sprake is, dreigt de staat met harde maatregelen. In het uiterste geval komen beide concerns op de zwarte lijst te staan. Alle overheidsinstanties zullen dan hun aandelen verkopen. Bovendien zijn toekomstige beleggingen in beide bedrijven verboden. De Amerikaanse staten New Jersey en Arizona troffen zo’n maatregel al eerder. Unilever en Ben en Jerry’s krijgen negentig dagen de tijd om te reageren.

Ben en Jerry’s besloot in juni van dit jaar geen ijsjes meer te verkopen op de Westelijke Jordaanoever en het oosten van Jeruzalem. Het bedrijf wil de betwiste gebieden in Israël en de Palestijnse gebieden voortaan omzeilen, omdat verkoop aldaar in strijd is met de waarden van de firma. Ben & Jerry’s werd opgericht door twee Joodse ijsmakers. De meeste smaken zijn kosjer en ook staat er een fabriek in Israël.

Volgens moederconcern Unilever is slechts sprake van een beperkte boycot, die alleen van kracht is in de betwiste gebieden. Van sancties tegen de staat Israël is geen sprake. Unilever zegt sowieso actief te blijven in Israël en is blij dat Ben & Jerry’s daar ook voor gekozen heeft.

De boycot leidde tot een golf van protest in de Joodse wereld. De Israëlische premier Naftali Bennett belde zelfs met Unilever-topman Alan Jope om zijn afkeuring uit te spreken. ‘Unilever wijst alle vormen van discriminatie of intolerantie volledig af. Antisemitisme hoort in geen enkele samenleving thuis’, schreef Jope van het concern daarop in een brief aan verschillende Joodse organisaties ‘We hebben nooit enige steun uitgesproken voor de BDS-beweging en zijn niet van plan om die positie te veranderen’.

Lees ook:
IJsjes-rel krijgt staartje bij Unilever: voortaan strengere regels voor dochterbedrijven.
Dochterbedrijven van Unilever krijgen van het moederconcern in de toekomst minder vrijheid. Dat is de uitkomst van de ijsjes-rel rond Ben & Jerry’s van afgelopen zomer. Toen kondigden de Amerikaans-Joodse ijsmakers geen ijs meer te zullen verkopen in de Palestijnse gebieden vanwege het Israëlische beleid ten opzichte van de Palestijnen. De verontwaardiging in de Joodse wereld was groot en Unilever werd er ook op aangekeken.