Turkse wielrenner stapt op bij Israëlische ploeg

Youtube

De Turkse wielrenner Ahmet Örken is opgestapt bij de Israel Cycling Academy. Hij heeft zijn contract laten ontbinden vanwege de situatie in Israël en de Palestijnse gebieden. “De ontwikkelingen in het Midden-Oosten hebben mij en mijn familie geraakt,” verklaart Örken. De 24-jarige Turkse renner is een van de grootste beloften van Turkse bodem ooit. Niemand keek dus vreemd op toen hij een kans kreeg bij een pro-continentale wielerploeg. Wel dat die ploeg de Israel Cycling Academy was. Maar Örken, die de eerste moslim zou worden bij de ploeg, trok zich er niets van aan. Nu is hij al vertrokken voordat hij aan het seizoen kon beginnen.

De aanleiding van het vertrek van Örken ligt in de politiek. Hij zou het niet aankunnen dat de situatie in het Midden-Oosten explosief geworden is na het besluit van de Amerikaanse president Donald Trump om Jeruzalem te erkennen als Israëlische hoofdstad en om de Amerikaanse ambassade te verhuizen van Tel Aviv naar die stad. Turkije is tegen het besluit en president Tayyip Erdogan heeft al aangegeven zelf een ambassade te willen openen in Oost-Jeruzalem, volgens hem de hoofdstad van een onafhankelijke Palestijnse staat. Vooralsnog laat deze ambassade even op zich wachten, omdat de onafhankelijke Palestijnse staat nog ver weg lijkt.

Vanuit Turkije nam de afgelopen weken de druk op wielrenner Örken toe. Met name zijn familieleden die in Turkije wonen kregen ervan langs. Velen konden er niet tegen dat de renner een seizoen voor een Israëlische wielerploeg aan de slag zou gaan en maakten verwijten aan zijn familieleden. De Turk, die door het Peres Center tot Ambassadeur voor de Vrede is benoemd, kreeg te maken met steeds meer druk uit de Turkse samenleving. De emoties waren te groot.

Örken is kapot van zijn ‘noodzakelijke’ vertrek uit de Israëlische ploeg. “Dit is een hartverscheurende beslissing”, zegt de sportman, die het vliegtuig weer terug naar Turkije pakt. “Mijn moeder en broer in Turkije bevinden zich in een hachelijke situatie. Hoewel ik blij ben dat ik een profrenner kan zijn, ben ik in de eerste plaats een toegewijde zoon en broer.” Wel wil hij vrienden blijven met de ploeg. “Ik wil het team bedanken voor deze unieke kans. Ik zal hen blijven aanmoedigen, zowel op als naast de fiets.”

Ahmet Örken in betere tijden:

Categorie:

Home » Nieuws » Sport » Turkse wielrenner stapt op bij Israëlische ploeg