Twitter mogelijk 48 uur geboycot wegens falen in tegengaan antisemitisme

Twitter hangt vanaf maandag mogelijk een publieksboycot van 48 uur boven het hoofd omdat de site volgens critici faalt in het aanpakken van antisemitisme erop. Anti-Joodse boodschappen en complottheorieën zijn op het sociale medium namelijk veelvuldig te vinden, ondanks pogingen van Twitter om daar iets tegen te doen. Genoeg is genoeg, vindt een groep Britse antiracisme-activisten en Joodse prominenten. Zij roepen op tot een boycot van twee dagen lang zodat Twitter kan voelen wat het is als gebruikers massaal afhaken. Medestanders wordt opgeroepen om de hashtag #nosafespaceforjewhate in aanloop naar maandag te gebruiken.

Anti-Joodse artiest
Gebruikers van het platform worden aangespoord om vanaf maandagmorgen 9.00 uur zeker twee dagen niets op Twitter te posten. De actie komt nadat de Twitter-leiding het account van de Britse artiest Wiley niet verwijderde nadat die een reeks anti-Joodse berichten had geplaatst. De Brit heeft zo tussen vrijdag- en zaterdagochtend mogelijk een half miljoen volgers bereikt. De halfslachtigheid met het account van Wiley is slechts een voorbeeld van een recent aantal spraakmakende en invloedrijke Twitter-accounts die tot haat tegen Joden heeft aangezet, zegt actrice Tracy-Ann Oberman tegen Jewish News. Zij verwijt Twitter te weinig te hebben gedaan.

‘Twitter pakt niet door’
Activist Saul Freeman, die twittert onder @nuddering, benaderde Oberman met het idee voor een tijdelijke boycot nadat zij vrijdagavond had getwitterd te stoppen met Twitter. Het platform kreeg te maken met aanhoudende kritiek vanuit de Joodse wereld en spraakmakende figuren van buiten, zoals opiniemaker Piers Morgan. Dat gebeurde omdat Twitter slechts een paar van de antisemitische tweets van Wiley had verwijderd. Ook kreeg de Brit een twitterverbod van een week opgelegd, waarna hij door mocht gaan. Het is iets wat Morgan, Oberman, Freeman en vele anderen hoog zit.

Prominenten doen mee
Inmiddels hebben tientallen Joodse en niet-Joodse Britse prominenten toegezegd mee te doen aan de boycot. Dat gebeurde al voordat de actie bekend werd gemaakt aan het grote publiek. Onder hen zijn anti-racisme-activist Sir Trevor Phillips, zanger Beverley Knight, komiek Shappi Khorsandi, voormalig parlementslid Luciana Berger, omroeporganisatie Maajid Nawaz en schrijvers Nick Cohen en Sathnam Sanghera. De oproep tot actie heeft ook de steun van de CST, de Board of Deputies en de Jewish Leadership Council van Groot-Brittannië.

Genoeg
Een woordvoerder van de boycot zegt: “De actie die we vandaag aankondigen, is om te laten zien dat de Joodse gemeenschap en haar bondgenoten genoeg hebben van platforms zoals Twitter die fungeren als luidsprekers voor antisemitisme en die de Jodenhaat jegens miljoenen andere gebruikers van sociale media versterken.” Zodra Wiley zijn antisemitische tweets op vrijdag begon te plaatsen, werd Twitter overspoeld met verzoeken om zijn account verwijderen. “Als reactie hierop haalde Twitter enkele van zijn tweets weg en kreeg de grime-ster een korte schorsing. Het was een volstrekt ontoereikende reactie. Tenzij er een onmiddellijke verandering is in de manier waarop Twitter werkt, zullen er meer acties, inclusief juridische stappen, tegen de organisatie worden genomen.”

‘Jongeren worden beïnvloed’
Karen Pollock, algemeen directeur van de Britse Holocaust Educational Trust, zegt tegen Jewish News: “De afgelopen weken hebben we mensen over de hele wereld zien samenkomen om hun afkeer van racisme te uiten. Mensen zullen walgen van Wiley’s stortvloed van verschrikkelijke racistische berichten, maar ook van de tijd die Twitter nodig had om ermee om te gaan en de zielige reactie van Twitter.” Wiley is een bekende muzikant met duizenden volgers, velen van hen zijn jong en beïnvloedbaar, aldus Pollock. “Social media-bedrijven moeten de waarden waar maken die hun gebruikers van hen verwachten.”

Nieuwe wetgeving
Momenteel is in Groot-Brittannië een speciale wet in de maak die haatzaaien en beledigen op social media strafbaar stelt. Volgens actrice Oberman is het hoog tijd dat de nieuwe wetgeving er komt en kan deze actie daar een duwtje aan geven. “Dit incident [met Wiley, red.] weerspiegelt de behoefte aan duidelijke wetgeving, zoals het wetsvoorstel voor Online Schadebeperking.”

Lees ook:
Onderzoek naar discussie over Joden op Twitter legt harde feiten en patronen bloot
Dat het antisemitisme wereldwijd toeneemt, is al bekend dankzij onderzoek in binnen- en buitenland. Maar tot nu toe was er nog geen goede analyse gemaakt over hoe er op Twitter over Joden wordt gesproken. De Groene Amsterdammer deed mede daarom uitgebreid onderzoek naar het Joodse thema op Twitter in het Nederlandse taalgebied.