Vrouw klaagt easyJet aan omdat Joodse vader en zoon niet naast haar wilden zitten

Vliegmaatschappij easyJey wordt voor de rechter gesleept door een Brits-Israëlische vrouw die op een vlucht te maken kreeg met een Joodse vader en zoon die weigerden naast haar te zitten. Uiteindelijk moest de dame inschikken. Het gebeurde op een vlucht van Londen naar Tel Aviv. De vrouw spreekt van discriminatie en eist meer dan 16.000 euro schadevergoeding van de Britse prijsvechter. Het bedrijf zegt ‘op geen enkele grond’ te discrimineren. Dit meldt de Israëlische krant Haaretz.

Beledigd en vernederd
De Brits-Israëlische Melanie Wolfson (38) stapte vorig jaar oktober in een vliegtuig van easyJet, op weg naar Israël. Ze betaalde ook voor een extra stoel, zodat ze meer beenruimte zou hebben. Bij het instappen ging het mis. Toen kwamen een Joods-orthodoxe vader en zoon in de rij waar Wolfson zat. Ze vroegen haar om van stoel te ruilen en verderop te gaan zitten, omdat ze niet naast haar mochten zitten vanwege hun godsdienst. De vrouw weigerde en voelde zich ‘beledigd en vernederd’.

Er ontstond reuring en Wolfson bleef zitten. Een stewardess kreeg lucht van de situatie en liep naar het gangpad. Ze bood de vroyw een gratis drankje aan zodat ze zou verplaatsen naar een andere stoel. Om nog meer vertraging van de vlucht te voorkomen stemde Wolfson toe, ze wilde de andere passagiers ook niet tot last zijn. Die gedroegen zich naar haar inziens apathisch. “Er waren passagiers die dit zagen gebeuren en die niets zeiden,” zegt ze in Haaretz. 

Vrouw zijn
Terugkijkend op het incident zegt Wolfson in de krant: “Het was de eerste keer in mijn volwassen leven dat ik werd gediscrimineerd omdat ik een vrouw ben. Ik zou het geen enkel probleem vinden om van stoel te wisselen als leden van een familie of vrienden bij elkaar wilden zitten, maar het feit dat mij werd gevraagd dit te doen omdat ik een vrouw ben, was de reden dat ik weigerde.”

Twee maanden na het voorval overkwam haar hetzelfde op een vlucht van easyJet. Wederom vroegen twee orthodox-Joodse mannen haar om van plaats te wisselen en opnieuw ontstond er discussie. Na afloop diende Wolfson een klacht over beide incidenten in bij easyJet. Daar kwam geen reactie op. Vervolgens diende ze met de hulp van Israel Religious Action Center een gerechtelijke aanklacht in tegen easyJet voor het schenden van de Israëlische wet. Die verbiedt discriminatie op basis van geslacht.

De prijsvechter doet nu een verklaring uitgaan. ‘We nemen dergelijke claims zeer serieus’, schrijft de directie van easyJet. ‘Hoewel het ongepast zou zijn om commentaar te geven, aangezien deze kwestie momenteel het onderwerp is van juridische procedures, discrimineren we op geen enkele grond’. De zaak ligt nu onder de rechter en daarom wil easyJet niet verder reageren. De vrouw heeft in ieder geval de media opgezocht en hoopt zo aandacht te krijgen voor haar zaak.

Van Raak
Het is niet voor het eerst dat vrouwen moeten wisselen van plaats waar het om orthodox-Joodse mannen in een vliegtuig gaat. Eerdere incidenten leverden veel tumult en poespas op, onder meer bij de Israëlische luchtvaartmaatschappij El Al. Vorig jaar nog kwam het SP-Tweede Kamerlid Ronald van Raak in aanvaring met KLM omdat zijn vrouw ook moest verhuizen voor een orthodox-Joodse meneer. Dat was op een vlucht van Amsterdam naar New York. Uiteindelijk spande de SP’er een zaak aan die hij won.

Lees meer:
Van Raak krijgt gelijk na incident met Joodse man: KLM discrimineert vrouwen
Tweede Kamerlid Ronald van Raak (SP) krijgt gelijk van het College voor de Rechten van de Mens in een zaak tegen KLM. Tijdens een vlucht mocht een orthodox-Joodse man op zijn plek blijven terwijl Van Raaks vrouw naar een andere plek verwezen werd.