Walter Hamers nieuwe bestuurder Museumpark Orientalis

Museumpark Orientalis krijgt binnenkort een nieuwe bestuurder. Vanaf 1 juli zal Walter Hamers de dagelijkse leiding van het openluchtmuseum in Heilig Landstichting op zich nemen. Hij van woningcorporatie Talis, waar hij nog steeds bestuurder is, en is een bekende naam in het netwerk in de regio Nijmegen. Wel stopt hij na zeven jaar als hoofd van de Nijmeegse Vierdaagsefeesten, ook wel de Zomerfeesten genoemd. Later dit jaar zal zijn vertrek zijn. In Museumpark Orientalis komt de wereld van de begintijd van het Jodendom, het christendom en de islam tot leven. Het park verkeerde een paar jaar geleden in zwaar weer, maar heeft de weg naar boven weer gevonden.

‘Volste vertrouwen’
“Met de benoeming van Walter Hamers zijn wij zeer ingenomen,” zegt voorzitter Hanneke Berben van de Raad van Toezicht van het Museumpark. “Hij is een waarden gedreven bestuurder die werkt met hart en ziel. Wij hebben het volste vertrouwen dat Walter Hamers samen met de directeur en de medewerkers vorm gaat geven aan een mooie toekomst voor het Museumpark Orientalis.” Zelf is de bestuurder ook optimistisch over zijn komst. Hij ziet waarde in het toekomstplan van het museum. “Cultuur brengt kleur aan het leven. Ik vind dat iedereen dat moet kunnen beleven in dit landschapspark met deze unieke combinatie van gebouwen en verhalen. Het toekomstplan overtuigde me,” aldus Hamers.

Toekomstplan
Eind april 2019 heeft de gemeenteraad van Berg en Dal het toekomstplan van Orientalis op de volgende punten goedgekeurd: de basis van het museum wordt op orde gebracht en er een zal een bestuurder worden aangesteld die het totale plan uitwerkt en zorgt voor een sluitende exploitatie. Eerder voerde het bestuur van het museum overleg met het bestuur van de Dorpsvereniging om af te stemmen hoe de bewoners van Heilig Landstichting betrokken kunnen worden bij de vervolgstappen die nu gezet gaan worden. Jarenlang verkeerde het museumpark in zwaar weer, maar met het toekomstplan moet de exploitatie niet langer verliesgevend worden.

Romeinse speeltoestellen
Het aantal bezoekers van Museumpark Orientalis liep in de afgelopen twintig jaar sterk terug. Het openluchtmuseum, dat de wereld van de Bijbel in het echt wil laten zien, kreeg eerder al een kleine facelift en verlegde zijn insteek naar een interreligieus verhaal waarin ook de islam een rol speelt. In het dertig hectare grote Rijksmonument staan beleving, architectuur en natuur tegenwoordig ook centraal. In de laatste jaren stegen de bezoekersaantallen van 38.000 naar 72.000 en er werden een aantal nieuwe elementen aan het park toegevoegd, zoals een informatiecentrum over het Romeins Aquaduct, Romeinse speeltoestellen voor kinderen en het kunstwerk Toren van Babel.

Geldinjectie
Met ondersteuning van onder andere de gemeente Berg en Dal werden een aantal objecten in het park opgeknapt maar tegelijkertijd is er nog steeds sprake van achterstallig onderhoud. Daarnaast is het huidig concept niet toereikend om met vertrouwen de toekomst tegemoet te zien, aldus het bestuur van het Museumpark eerder. In 2013 viel het museum bijna om en kreeg het een geldinjectie van de provincie Gelderland. Het is aan de nieuwe bestuurder Hamers om de ingezette weg naar boven voort te zetten.

Lees ook:
Ereplek voor Rabin en Peres in Museumpark Orientalis
In Museumpark Orientalis komt een Nobelpad voor de Vrede. Het weggetje vormt een wandeling langs prominente wereldburgers, die ooit de Nobelprijs voor de Vrede pakten. ‘Tijdens de wandeling zijn citaten te lezen van onder andere Martin Luther King, Andrei Sacharov, Desmond Tutu en Tobias Asser (de enige Nederlander die de prijs kreeg)’