Zwemmers Israël mogelijk niet naar Paralympics in Tokio 2020 door verbod
De paralympische zwemmers van Israël lopen mogelijk deelname aan de Paralympische Spelen van Tokio in 2020 mis. Dit kan gebeuren door de boycot die Maleisië tegen hen heeft ingesteld. In dat land vindt een belangrijk kwalificatietoernooi plaats, maar omdat Maleisië partij trekt voor de Palestijnen mogen de Israëli’s het land niet betreden. De wedstrijden vinden in juli plaats in de stad Kuching. Zo’n zeventig landen doen mee aan het toernooi. Het is de enige manier voor paralympische zwemmers om door te dringen tot de Paralympics van Tokio.
Vorige week besloten de Maleisische autoriteiten een verbod te leggen op de Israëlische ploeg, buitenlandse kritiek ten spijt. Volgens minister Saifuddin Abdullah van Buitenlandse Zaken was het kabinetsbesluit genomen ‘op grond van humanitaire redenen’. Het besluit is tevens bedoeld om ‘op te komen voor de onderdrukten’, waarmee de Palestijnen worden bedoeld. Het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) kon geen druk uitoefenen en Maleisië kreeg nagenoeg dertig NGO’s achter zich. Omdat het gaat om een Paralympisch kwalificatietoernooi is de kans groot dat de Israëli’s er in Tokio 2020 niet bij zullen zijn.
Vorige jaar waren er wel successen voor Israël in moslimlanden. Zo mochten Israëlische judoka’s naar een toernooi in Abu Dabi (Verenigde Arabische Emiraten) komen en werd daar, na het behalen van twee gouden medailles, twee keer het Israëlische volkslied Hatikva gespeeld. Normaal gesproken mogen Israëlische sporters niet naar Arabische landen afreizen, laat staan dat ze daar bij winst naar hun volkslied mogen luisteren. Ruim een jaar geleden mochten de Israëlische judoka’s wel naar de VAE komen, maar dan zonder vlag en volkslied. De Golfstaat wilde niet toestaan dat Israëlische sporters meededen aan internationale sportevenementen vanwege het conflict van de Israëlische overheid met de Palestijnen. Ook mochten ze de afkorting ISR niet hebben op hun judopakken. Pas nadat de internationale Judobond dreigde om het toernooi van Abu Dabi af te pakken, mochten de Israëli’s in 2018 wel volledig deelnemen.
Verder bepaalde de internationale schaakbond dat Saoedi-Arabië het WK schaken niet langer mocht organiseren, omdat het land de deelname van Israël heeft geweigerd. Het toernooi werd eind 2018 verplaatst naar Rusland.
