Boete voor Celtic om Palestijnse vlaggen in stadion

De Schotse voetbalclub Celtic heeft een boete gekregen van de UEFA omdat fans Palestijnse vlaggen in het stadion hebben laten zien. Het gaat om een bedrag van 18.000 euro. De vlaggen werden drie weken terug getoond in Celtic Park tijdens een Europese thuiswedstrijd tegen Atletico Madrid. Het ging om duizenden vlaggen die tijdens het lied ‘You Never Walk Alone’ werden getoond.

Harde kern

In Glasgow hielden de fans van Celtic FC op de tribune massaal Palestijnse vlaggen omhoog. Het gaat om de harde kern, ook wel de Green Brigade genoemd, die de rest van het stadion meekreeg. Het gebeurde tijdens de vast moment waarop deze fans zich gezamenlijk uiten. Dit keer lieten ze allemaal een Palestijnse vlag zien uit solidariteit van Hamas en de Palestijnen.

Verbod

Vooraf was bekend dat spelers en trainers tijdens deze wedstrijd een zwarte armband zouden dragen uit respect voor alle slachtoffers. Dat ging de harde kern blijkbaar niet ver genoeg, want volgens hen moest er partij gekozen worden voor de Palestijnen. Ook had de clubleiding voorafgaand aan de wedstrijd vlaggen, symbolen en spandoeken rond de oorlog verboden, tevergeefs.

Gecoördineerde actie

Volgens de Green Brigade hebben voetbalsupporters ‘het volste recht zichzelf politiek te uiten’. Het uitgevaardigde verbod werkte averechts: de supportersvereniging riep daarom op om juist Palestijnse vlaggen mee te nemen naar het stadion. Vooraf werden buiten duizenden vlaggen uitgedeeld. Veel Celtic-fans zijn al langer verbonden met de Palestijnse zaak.

Reykjavik

In 2014 legde de UEFA een boete aan Celtic op nadat fans met Palestijnse vlaggen zwaaiden tijdens een wedstrijd tegen het IJslandse KR Reykjavik. Twee jaar later kozen de supporters ervoor de vlag opnieuw te tonen tijdens de Champions League-kwalificatiewedstrijd tegen het Israëlische Hapoel Beer-Sheva. Deze zet leverde de club een boete van 8.600 pond op.

Monarchie

Niet alleen Israël moet het ontgelden. Eerder dit jaar ontving Celtic een boete van de UEFA van ruim 15.350 pond omdat op spandoeken de Britse koninklijke familie was beledigd. Volgens de voetbalbond was de boete bedoeld voor het tonen van ‘een provocerende boodschap van beledigende aard’. Andere Schotse clubs liepen eveneens boetes op om politieke of controversiële uitingen tijdens matches.