Dienst in opgeknapte synagoge van Alexandrië toont nieuwe ambities Egypte aan
In Alexandrië is een dienst gehouden in de synagoge van de stad, die onlangs is opgeknapt. Het gaat om de grootste dienst in Egypte in decennia. Zo’n 180 Joden kwamen dit weekend bijeen in een dienst die werd georganiseerd door de Nebi Daniel Association, an organisatie die probeert om Joods erfgoed in Egypte te beschermen. Dit meldt de Times of Israel. In het Arabische land wonen bijna geen Joden meer. Vrijwel allen zijn verjaagd. Het huidige regime wil de Joodse gemeenschap echter weer laten bloeien en hoopt dat Joden terugkeren naar Egypte.
Eeuwenlang heeft een grote, levendige Joodse gemeenschap in Alexandrië gewoond. Tot op het vertrek van de Joden waren er zeker twaalf synagogen in de stad. Om iets van de glorie van weleer te laten terugkeren is de Eliyahu Hanavi-synagoge, ooit de grootste in de Arabische wereld, in de oude luister hersteld. De aanleiding werd gevonden in 2016, toen het dak en een trap waren ingestort. In samenwerking met het leger hield het Egyptische ministerie van Oudheid toezicht op de renovatie ter waarde van vier miljoen dollar. Op 10 januari was de officiële opening.
De oudste sjoelganger bedankte de Egyptische president Abdel Fattah Al-Sissi . “Als Sissi er niet was geweest, zou dit nooit zijn gebeurd. Veel dingen zijn veranderd sinds hij het roer heeft overgenomen,” zegt Yolande Mizrahi (80) tegen persbureau AFP. De regering van Sissi wil het niet alleen laten bij de synagoge in Alexandrië. Zo zal de Joodse begraafplaats van Caïro worden opgeknapt. Deze dateert uit de negende eeuw. Ooit woonden 80.000 Joden in de Egyptische hoofdstad en thans zijn er nog twintig over. De president heeft ook beloofd op synagogen en andere Joodse plekken te herbouwen als Joden terugkeren naar Egypte. Het toerisme kan hier extra van profiteren.
In Alexandrië telde de Joodse gemeenschap op haar hoogtepunt ruim 50.000 Joden. Hun culturele erfenis trekt nog steeds belangstellenden vanuit de hele wereld. Ook in het oude Caïro is de Ben Ezra-synagoge een trekpleister voor toeristen. Zoals aangegeven wonen er bijna geen Joden meer in Egypte. Na de Zesdaagse Oorlog (1967) moesten ze het land verlaten of werden ze gevangen genomen. De laatste opperrabbijn moest in 1972 vertrekken en in 2001 sloot de laatste sjoel haar deuren. De meeste Egyptische Joden wonen momenteel in buurland Israël. Sinds het aantreden van Sissi is er sprake van een kleine opleving. Egypte onderhoudt diplomatieke betrekkingen met Israël.
Lees ook:
Egypte wil hulp om Joods erfgoed te redden
De Joodse geschiedenis in Egypte mag niet verloren gaan, zo meldt een woordvoerder van het Egyptische ministerie van Oudheidkundige Zaken. Het land heeft echter niet de middelen om haar Joodse schatten te bewaren of te restaureren.
