Joodse petitie ondersteunt zwarte gemeenschappen in VS en Nederland tegen racisme

Een groep progressieve Joodse Nederlanders heeft een petitie opgezet ter ondersteuning van de zwarte gemeenschap in de Verenigde Staten en de gemeenschappen van kleur in Nederland in hun strijd tegen racisme. Het gaat onder meer om Timor Faber, Gideon Querido van Frank, Mirthe Frese en theatermaker Jelle Simcha Zijlstra. In een brief roepen ze de Joodse gemeenschap op niet onverschillig te staan tegenover de protesten tegen ‘geïnstitutionaliseerd racisme’ in Amerika, Nederland en andere landen. De discussie over het functioneren van de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema (GroenLinks) rond de demonstratie op de Dam van maandag doet daar volgens hen niets aan af. De petitie is al door veel prominenten en onbekenden ondertekend.

Het gaat niet om Halsema
In het appèl schrijft de groep, verenigd in de ‘hedendaagse Joods-culturele hub’ Oy Vey, onder meer: ‘We verklaren ons solidair met de zwarte gemeenschap, Joden van kleur en alle gemeenschappen van kleur in Amerika, maar ook hier in Nederland waar we allerminst vrij zijn van racisme’. De schrijvers nemen afstand van het debat over het functioneren van Halsema. ‘Waar het nu om gaat is geïnstitutionaliseerd racisme en wat dit doet met mensen en met onze samenleving. Waar het om gaat is dat we ons uitspreken tegen structurele discriminatie en geweld tegen de zwarte gemeenschap en mensen van kleur in Amerika en in ons eigen land. We moeten ons solidair verklaren met de zwarte gemeenschap en mensen van kleur en actief werk maken van gelijkheid en rechtvaardigheid’.

Niet onverschillig zijn
In het hart van de Joodse ethiek vind je de oproep om je uit te spreken tegen onrecht en niet onverschillig te zijn voor het leed van anderen, aldus de Oy Vey’ers. ‘De strijd om sociale rechtvaardigheid en de Joodse ethiek zijn innig verbonden. Ze gaan hand in hand. We roepen daarom op tot meer moreel leiderschap vanuit de Nederlands-Joodse gemeenschap. Een fundamenteel onderdeel van Joods zijn is het bevragen van de status quo en je uitspreken tegen onrecht’. Onder meer filosofe Hannah Arendt en activist Elie Wiesel worden aangehaald. ‘We laten ons inspireren door vele Joodse activisten en leiders die zich hebben ingezet voor de emancipatie van mensen die met andere vormen van onrechtvaardigheid te kampen hadden dan zijzelf: zoals rabbijn Abraham Joshua Heschel die arm in arm met Martin Luther King naar Selma liep in 1965, Judith Plaskow de gerenommeerde feministische auteur en AIDS-activist, en toneelschrijver, Larry Kramer’.   

‘Ook in Nederland werk te doen’
Volgens de makers van de petitie staat het onrecht van de moord op George Floyd niet op zichzelf. Ze stellen dat dit politiegeweld de zoveelste uiting is van geschiedenis van rassenongelijkheid die al vierhonderd jaar oud is. ‘De tragische aanleiding voor het aanzwellen van protest tegen dit onrecht deed zich voor in de VS, maar ook in Nederland hebben we werk te doen. Het is niet genoeg om niet racistisch te zijn, we moeten anti-racistisch zijn. Je nu stil houden is geen optie, of zoals Elie Wiesel zei: Silence encourages the tormentor, never the tormented‘, aldus de groep, die zich uitspreek in steun aan de Afro-Caraïbische gemeenschap, de gemeenschap van kleur en de zwarte gemeenschap in de Verenigde Staten.

‘Witte’ Joden
De groep vindt dat ‘geïnstitutionaliseerd racisme en systemisch politiegeweld moeten stoppen’ en ‘We als Joden de verantwoordelijkheid hebben om ons uit te blijven spreken wanneer we met geïnstitutionaliseerd racisme geconfronteerd worden’. Ook moeten ‘witte’ of voor wit-doorgaande Joden moeten streven naar een beter begrip van de situatie, zo vinden ze, en moeten ‘het perspectief van Joden van kleur in deze context gezien en gehoord worden’. De makers van de petitie sluiten af met de woorden van rabbijn Joshua Heschel: ‘Sommigen zijn schuldig, maar allen zijn verantwoordelijk.’ Wie de petitie ook wil ondertekenen kan dat doen via deze link.

Prominenten
Ondertekenaars zijn onder meer schrijfster en Den Uyl-biografe Anet Bleich, LJG-gezicht Anne-Maria Van Hilst, dj Sunny Jansen en publiciste Daphne Meijer. De andere schrijvers van de tekst voor de petitie zijn Emmanuelle Herman en Lievnath Faber. Ook zij zijn aangesloten bij de hedendaagse Joods-culturele hub Oy Vey.