Koning Marokko financiert herstel Joodse begraafplaats Kaapverdië

Koning Mohammed VI van Marokko heeft financiële steun gegeven voor de restauratie van een Joodse begraafplaats op de Kaapverdische eilanden. Voorzitter Carol Castiel van het Cape Verde Jewish Heritage Project, een Amerikaanse die zich inzet voor het behoud van het joods erfgoed in Kaapverdië, noemt de financiering van de Marokkaanse koning ‘heel bijzonder’.

Kaapverdië ligt op een strategisch punt op de aloude zeeroute van Europa naar zuidelijk Afrika en Azië en naar Zuid-Amerika. De Portugezen namen het in bezit en hielden er tot 1975 de macht. In de 19de eeuw vestigden zich ook Marokkaanse Joden in de eilandengroep. Hun aantal was niet groot en op den duur vermengden de Joden zich met de inheemse, goeddeels katholieke bevolking. Koning Mohammed VI wil de herinnering aan de Sefardische joden uit zijn land in stand houden en heeft daarom een belangrijke financiële bijdrage gegeven aan het project om de begraafplaats in de hoofdstad Praia te herstellen. Castiel: “Een moslimkoning die in een katholiek land helpt met het bewaren van een Joodse begraafplaats. Heel bijzonder.”

De plechtigheid is in Praia, de hoofdstad van Kaapverdië, en zal worden bijgewoond door groepen Joden van vier continenten. Ook de adviseur van de Marokkaanse koning, Andre Azoulay, zal aanwezig zijn. Honderden Marokkaanse Joden vestigden zich in de 19de eeuw op de eilanden, toen Kaapverdië nog een Portugese kolonie was. Die gemeenschap is nu verdwenen. Het project is onderdeel van een breder restauratieprogramma. In Casablanca werden het Joodse Museum en de synagoge van Fez gerestaureerd.

Bronnen: NIW en De Volkskrant