Monument voor Jacob Israël de Haan in Smilde

In het Drentse dorp Smilde wordt op 2 juli een monument onthuld voor de geboren Smildeger en dichter Jacob Israël de Haan. Het kunstwerk komt in het nieuwe park achter de Koepelkerk van het dorp. De initiatiefnemers, dichter Rense Sinkgraven en dichter Mischa van Huijstee, vonden het vreemd dat naar zijn zus Carry van Bruggen wel een straatnaam is genaamd, maar dat niets in Smilde herinnert aan De Haan.

Daar komt binnenkort dus snel verandering in. Het gedenkteken bestaat uit een grote Drentse zwerfkei en een plaatje met één van de kwatrijnen van De Haan. Na de onthulling zal het beeld weer verdwijnen totdat het park af is en geopend wordt. Tot dan ligt het monument opgeslagen in een loods. Al met al heeft het drie jaar gekost om het voor elkaar te krijgen, aldus de initiatiefnemers. Ze zamelden geld in door het binnenhalen van sponsors en het ophalen van centen bij poëziefestivals.

De Haan was schrijver, journalist en dichter. De Joodse Drent zette zich eveneens in voor de mensenrechten. Hij werd in 1881 in Smilde geboren in een Joods-orthodox gezin en groeide in het dorp op. Zijn werk had een aantal grote thema’s, waaronder zijn leven als homoseksueel. Hij trok later naar het Brits mandaatgebied Palestina, waar hij in 1924 werd vermoord. Na zijn dood werden er elders in het land wel monumenten voor de dichter opgericht.