Onderscheiding voor afscheid nemende Van Praag

Mirjam van Praag is na zes jaar gestopt als voorzitter van het College van Bestuur van de Vrije Universiteit (VU). Van de gemeente Amsterdam ontving ze de Frans Banninck Cocqpenning voor haar verdiensten. Ze leidde de universiteit sinds 2018 en zette zich in voor meerdere instellingen in Amsterdam. De functie aan de VU heeft haar veranderd, zegt ze.

Tweede termijn

Van Praag had al eerder aangegeven haar tweede termijn van vier jaar niet vol te willen maken. Ze heeft tropenjaren achter de rug, met pittige dossiers die ze moest behandelen zoals de coronacrisis, problemen met de nieuwe IT-systemen en een juridisch conflict met de OR. Verder was er de dagelijks gang van zaken op de VU en was er de buitenwereld zoals politiek Den Haag.

Opvolger

“Nu hebben we een heleboel dingen goed op de rails gezet en is de start van een nieuw academisch jaar een mooi moment. Ik wilde het een jaar tevoren besluiten zodat er tijdig een opvolger kon worden gevonden. Toen wist ik ook dat het me nog wel een jaar zou lukken om me voor de volle tweehonderd procent in te zetten die nodig is voor dit werk en er enthousiast voor te zijn,” aldus Van Praag in universiteitsblad Ad Valvas.

Kopenhagen

Van Praag is wetenschapper en gaat zich weer richten op onderzoek. Zo is ze in Denemarken hoogleraar ondernemerschap aan de Universiteit van Kopenhagen. Aan de VU gaat ze ook door. “Ik ga nu aan de VU onderzoeken welke specifieke eigenschappen van ondernemers, zoals een zekere kinderlijke onbevangenheid en een bepaalde durf, gunstig kunnen zijn voor managers en bestuurders van organisaties.”

Dialoog

Een van de hoogtepunten van haar voorzitterschap vindt Van Praag ‘de dialoog met de hele VU, medewerkers en studenten, die voorafging aan de beslissing om te stoppen met samenwerken met de fossiele industrie. Verder heeft de functie haar persoonlijk veranderd. “Mijn zus zegt dat ik tactischer geworden ben en als er iets is, ik een zekere lenigheid heb gekregen om ieders belang mee te wegen als we iets bespreken.”

Loopbaan

Van Praag werd in 2005 benoemd tot hoogleraar Ondernemerschap en Organisatie aan de faculteit Economie en Bedrijfskunde van de Universiteit van Amsterdam. Een jaar later richtte ze het Amsterdam Center for Entrepreneurship op. Dat stimuleert ondernemerschap onder studenten, onderzoekers, hoogleraren en academici. Mede door haar inzet staat Amsterdam nu op de veertiende plaats van de steden en regio’s wereldwijd met het beste start-up ecosysteem.

Anne Frank Stichting

Mirjam van Praag werd begin 2018 benoemd als voorzitter van het college van bestuur van de VU. Naast haar inzet voor de universiteit is ze ook op vele andere manieren betrokken bij Amsterdam. Zo is ze sinds 2019 lid van de raad van toezicht van de Anne Frank Stichting en sinds 2021 voorzitter van de raad van toezicht van debatcentrum De Balie. Van Praag heeft een Joodse achtergrond en werkte onder meer in Tel Aviv.

Lees ook:
Mirjam van Praag nieuwe bestuursvoorzitter VU
Hoogleraar Mirjam van Praag wordt de nieuwe voorzitter van het College van Bestuur van de Vrije Universiteit (VU). Dat heeft de universiteit bekend gemaakt. Van Praag (49) is Joods en werkte in Tel Aviv. Ze is een prominente econometrist die in binnen- en buitenland haar sporen heeft verdiend. Momenteel is ze hoogleraar Ondernemerschap aan de Copenhagen Business School in Kopenhagen.