‘Plan antisemitisme-bestrijding Mamdani stelt teleur’

De strategie van de New Yorkse burgemeester Zohran Mamdani waarmee hij antisemitisme te lijf wil gaan, stelt voor Joodse groepen in de stad teleur. Dat meldt persbureau JTA. Zo wordt er geen actie ondernomen tegen anti-Israëlische retoriek, waar antisemitisme in kan overlopen, en wordt de IHRA-definitie niet hersteld. Een aantal progressieve Joodse organisaties en leiders juichten de dinsdag aangekondigde plannen toe.

Mamdani kondigde dinsdag zijn lang verwachte plannen aan waarmee hij Jodenhaat in de stad wil tegengaan. Over hemzelf was al veel gezegd, onder meer vanwege zijn eigen houding tegenover Israël. Dinsdag lichtte hij vooral toe hoe hij de veiligheid van Joodse instellingen wil verbeteren en waarborgen. Ook wil hij het Sjoa-onderwijs uitbreiden en de bijdragen eren die Joodse New Yorkers aan de stad leverden.

Antizionisme

Verschillende grote Joodse groeperingen hebben kritiek op met initiatief van Mamdani, omdat het voorbij gaat aan zijn eigen, veelvuldige Israëlkritiek en het verband tussen antizionisme en antisemitisme. Bij de organisaties bevinden zich onder meer de UJA-Federation of New York, de Jewish Community Relations Council of New York, de lokale afdeling van het American Jewish Committee en de New York Board of Rabbis.

‘Hoewel het plan van de burgemeester een aantal positieve elementen bevat, waaronder een verhoging van de beveiligingsfinanciering voor Joodse instellingen en de uitbreiding van beproefde programma’s, pakt het een kernprobleem niet aan dat de burgemeester zelf in stand heeft gehouden: retoriek die Israël demoniseert en delegitimeert, wat onvermijdelijk zal leiden tot het viseren van Joodse New Yorkers’, aldus de organisaties.

Veiligheid

Niettemin wordt er snel geld vrijgemaakt voor antisemitisme-bestrijding en meer veiligheid van Joden in New York. De stad zal onmiddellijk een miljoen dollar beschikbaar stellen ter ondersteuning van de fysieke beveiliging van kwetsbare non-profitorganisaties, waaronder synagogen en andere gebedshuizen. Ook komt er nog eens 6,4 miljoen dollar aan subsidies voor het initiatief Partners Against the Hate.

Dinsdag werd een strategisch plan van 35 pagina’s gepresenteerd. ‘Deze strategie is noch het begin, noch het einde van dit werk. Maar het is wel een belangrijke mijlpaal: een duidelijke toezegging van het stadsbestuur van New York en een routekaart voor het belangrijke werk dat nog voor ons ligt’, schrijft directeur Phylisa Wisdom, van Mamdani’s bureau ter bestrijding van antisemitisme daarin.

Omarmen

De Anti-Defamition League (ADL) bekritiseerde de strategie dinsdag, omdat die niet aan hun eisen voldeed. In een verklaring zei de landelijk Joodse organisatie dat Mamdani ‘de haat waarmee Joodse New Yorkers worden geconfronteerd niet als een noodsituatie beschouwt en weigert om de verschillende vormen die deze aanneemt te erkennen’. De ADL omarmt het plan niet.

Het plan werd uitgerold met steun van verschillende linksgeoriënteerde Joodse organisaties, waaronder Bend the Arc, New York Jewish Agenda, Nexus Project, de New Yorkse afdeling van J Street, Jewish Council for Public Affairs, Jews for Racial & Economic Justice en New Jewish Narrative, zo meldt JTA. Zij zijn erg enthousiast over de plannen van de burgemeester.

Filmpje

Mamdani heeft een gespannen relatie met Joodse New Yorkers. Dat komt door zijn eigen wijze waarop hij Israël bekritiseerd, maar ook omdat hij de internationale IHRA-antisemitismedefinitie schrapte als leidraad voor het beoordelen van antisemitisme in New York. Hij heeft een filmpje met muziek opgenomen waarin hij de Joden omarmt, maar waarin hij niet ingaat op Israëlkritiek.

Naast investeringen in het voorkomen van haatmisdrijven, voorziet de strategie ook investeringen in culturele en maatschappelijke instellingen die zullen helpen om ‘New York City te behouden als een bijzondere plek om Joods te zijn’. Het stadhuis steekt 2,5 miljoen dollar in het Center for New Jewish Culture en maakt twee miljoen dollar vrij voor het ontwerp en de bouw van een Holocaustmonument bij Queens Borough Hall.

De strategie voorziet eveneens in een toename van het schooltripjes naar het Museum of Jewish Heritage, het belangrijkste Holocaustmuseum van de stad. Tevens wordt er een campagne gelanceerd om de bijdragen van Joodse New Yorkers te erkennen. Die campagne zal te zien zijn via de LinkNYC-kiosken in de stad en op ‘andere openbare plaatsen’, mogelijk in metro’s.

Beloftes

Begin november vorig jaar werd Zohran Mamdani gekozen als burgemeester van de stad New York. Hij is de eerste in zijn soort met een islamitische achtergrond, maar ook de eerste die zich ‘democratisch socialist’ noemt. Los van zijn felle Israëlkritiek, heeft hij allerlei beloftes gedaan, zoals het aanbieden van gratis voedsel en gratis OV, betaald door de overheid.

Net als in andere grote westerse steden kampt New York met steeds hogere prijzen voor zijn inwoners. Huren zijn torenhoog en huizen zijn onbetaalbaar geworden, terwijl salarissen amper meestijgen. De prijs van voedsel rijst door inflatie de pan uit. Tegelijkertijd is New York ook een progressieve bubbel geworden, waar links populair is onder kiezers. Het is te vergelijken met Amsterdam en Berlijn.