René Levy Maduro, het gezicht van de Snoa – in memoriam

Op 84-jarige leeftijd is René Levy Maduro overleden. Dat meldt Curacao.nu. Hij was jarenlang een van de de voortrekkers van de Joodse gemeenschap het eiland. In de gemeente Mikvé Israël-Emanuel was hij lang voorzitter en zat hij zeker veertig jaar in het bestuur. Later maakte hij deel uit van de Raad van Ouderen. Ook was hij actief voor B’nai B’rith. Ondanks dat hij al in de tachtig liep, was hij nog steeds het gezicht van de Snoa.

Levy Maduro kwam in 1940 Panama ter wereld. Hij werd geboren uit en Panamese vader en Joodse moeder, en verhuisde hij nog klein was naar Curaçao. Daar groeide hij op. Hij werd al op jonge leeftijd actief in de Joodse gemeenschap, waar hij vanaf 1972 verschillende bestuursfuncties bekleedde. In totaal was hij 21 jaar voorzitter van de gemeente Mikvé Israël-Emanuel op het eiland.

Boekje

In 1973 werd Levy Maduro belast met een grote restauratie Snoa, die indertijd bijna 250 jaar bestond. Het lukte om het huis van samenkomst op te knappen voor het jubileum. Later was hij de hoofdverantwoordelijke voor het boek Our Snoa. Dat werd destijds ter gelegenheid van het 250-jarig bestaan van de synagoge gepubliceerd. Nog altijd wordt de Snoa gebruikt door de Joden op Curaçao.

Lions Club

Ook was Levy Maduro actief in de Curaçao Lions Club. Op de site staat: ‘Vandaag willen wij René speciaal erkennen voor zijn liefde en toewijding aan de synagoge en haar tradities. Hij is gepassioneerd over de Mikvé Israël-Emanuel synagoge (de Snoa) en haar geschiedenis en heeft zich onvermoeid ingezet om de huidige generaties op te voeden en de geschiedenis van deze historische Joodse gemeente lokaal en in het Caribisch deel van het Nederlands Koninkrijk door te geven’.

Krimp

Bij B’nai B’rith was Levy Maduro meerdere jaren lid van het algemeen bestuur. Zo bekleedde hij de functie van international vice-president. Ondanks al zijn inspanningen kon hij niet voorkomen dat het aantal Joden op het eiland krimpt. De gemeenschap is zeer klein en eigenlijk niet levensvatbaar, zo zei Levy Maduro een aantal jaar geleden in een interview met de Nederlandse correspondent Dick Drayer.

Eredienst

“We zijn met 150 zielen te klein om te overleven. Het kost nu al moeite om de eredienst te houden,” vertelde Levy Maduro. “Van onveiligheid op Curaçao is geen sprake. De leegloop op ons eiland heeft te maken met beperkte geboortes. Onze gezinnen worden steeds kleiner. En de kinderen die we wel krijgen, gaan naar Amerika of Nederland, om te studeren. Die komen meestal niet terug, vaak omdat hun buitenlandse partner dat niet ziet zitten.”

Zwaveldamp

De Joodse begraafplaats van Beth Chaim Blenheim, die dichtbij de Isla-raffinaderij ligt, was wat Levy Maduro betrof een voorbeeld van achteruitgang: van de tweeduizend zichtbare graven er nog circa honderd leesbaar. De grafstenen vergaan daar door de zwaveldamp. Curacao.nu meldt dat Levy Maduro zijn echtgenote Deborah, kinderen David en Rosalie en drie kleinkinderen achterlaar. Dochter Rosalie heeft een zoon, Benjamin. Zoon David heeft twee zonen, Nathan en Daniel.