Sterren ondertekenen brief vóór Israël op Songfestival

Israël moet gewoon deelnemen aan het Eurovisie Songfestival. Dat vinden zeker vierhonderd beroemdheden en ondernemers in de entertainmentindustrie. Zij hebben een petitie ondertekend die pleit voor deelname van het land aan het liedjesfestijn. Vanuit Scandinavische landen is opgeroepen tot een boycot van Israël op het festival in Malmö, in mei. De organisatie is daar tegen.

Brief

In een open brief pleiten de sterren voor deelname van Israël. ‘We zijn geschokt en teleurgesteld toen we zagen dat sommige leden van de entertainment-gemeenschap opriepen om Israël van de wedstrijd te verbannen, omdat het appelleerde aan de grootste massamoord op Joden sinds de Holocaust’, zo schrijven ze, doelend op de slachting van 7 oktober in Israël door Hamas. ‘Onder de dekmantel van duizenden raketten die willekeurig op de burgerbevolking worden afgevuurd, vermoordde en ontvoerde Hamas onschuldige mannen, vrouwen en kinderen’.

De briefschrijvers wijzen erop dat Israël een lange geschiedenis heeft het het festival en vier keer wist te winnen. Ook tekende het land drie keer voor de organisatie ervan. De editie van 2019 wordt gezien als de beste van dat decennium, aldus de ondertekenaars. Daarnaast heeft ‘een diverse groep deelnemers het land vertegenwoordigd, waaronder Palestijnen, Ethiopiërs en leden van de LGBTQIA+ -gemeenschap’, zo benadrukken ze.

‘Wij zijn van mening dat verenigende evenementen, zoals zangwedstrijden, cruciaal zijn om onze culturele verschillen te helpen overbruggen en mensen van alle achtergronden te verenigen door hun gedeelde liefde voor muziek’. Mensen die oproepen tot de uitsluiting van Israël op het Eurovisie Songfestival ‘ondermijnen de geest van de wedstrijd en veranderen deze van een viering van eenheid in een politiek instrument’, aldus de ondertekenaars.

Joodse sterren

Tot de briefschrijvers behoren onder meer actrice Helen Mirren, zanger Boy George, de Israëlische-Amerikaanse Kiss-bassist Gene Simmons, de Amerikaanse actrice Mayem Bailik en de Amerikaanse Sharon Osbourne. Verder verlenen CEO’s en eigenaren van bedrijven in de entertainment- en muziekindustrie hun steun aan de brief. Het gaat om bedrijven als Disney, Warner Records, Epic Records en Stupendous Films Inc. De meeste ondertekenaars hebben een Joodse achtergrond of hebben een bijzondere band met Israël en/of het Jodendom.

In verschillende Noordse Eurovisielanden is een beweging ontstaan die Israël wil weren van het Eurovisie Songfestival vanwege de oorlog in Gaza. Dat het land is aangevallen en dat op 7 oktober de grootste pogrom sinds de Sjoa heeft plaatsgevonden, doet voor deze activisten niet ter zake. In IJsland, Noorwegen, Finland en Zweden zijn petities en acties tegen Israël in Malmö ontstaan, waar in mei het festival gehouden wordt. De European Broadcasting Union (EBU) heeft al laten weten dat het land gewoon welkom is.