Twee jaar celstraf in zedenzaak Cheider
De Amsterdam rechtbank heeft docent Ephraïm S. (30) veroordeeld tot een celstraf van twee jaar, waarvan een half jaar voorwaardelijk. De veroordeelde gaat de gevangenis in wegens het plegen van ontucht met een dertienjarige leerling van de Joodse scholengemeenschap Cheider in de Amsterdamse wijk Buitenveldert. Indertijd was S. docent op deze school. De straf valt lager uit dan dat het Openbaar Ministerie (OM) had geëist, onder meer omdat de andere aantijgingen tegen S. niet bewezen kunnen worden.
Het OM had vijf jaar gevangenisstraf tegen S. geëist en wilde ook een vijfjarig beroepsverbod laten instellen. Dit laatste is gehonoreerd door de rechter. Volgens de Officier van Justitie zou S. ontucht hebben gepleegd bij vier scholieren, maar aan het einde van de rechtsgang bleek dat er slechts in één geval voldoende bewijs was. S. zou als docent en vertrouwenspersoon gebruik hebben gemaakt van de kwetsbare situatie waarin de leerling verkeerde zich bevond. Op school liep het niet lekker met deze jongen. Hij zocht een veilige plek en dacht die gevonden te hebben in de klas van leraar S. De docent won zijn vertrouwen en heeft dit misbruikt, aldus de rechter, met grote gevolgen voor het slachtoffer.
De verdachte zou zijn daden hebben gepleegd in 2011 en 2012. In eerste instantie leek het erop dat zes kinderen zouden door hem zouden zijn misbruikt, uiteindelijk werd er gesproken van vier. Het zou onder meer zijn gegaan om inwendige seksuele handelingen. Een van de slachtoffers trok zelf aan de bel, waarna diens vader zich bij het schoolbestuur meldde. De directie schorste S. Hij vertrok naar Israël, waar hij les ging geven op een school. Na aangifte kwam met OM in actie. Vier jaar later leverde Israël S. uit aan Nederland, waarna de strafzaak tegen hem kon beginnen.
Tijdens de eerste zittingsdag, op maandag 16 april, ontkende S. stellig dat hij de daden zou hebben gepleegd. S. gaf duidelijk aan wat hij wel en niet zou hebben gedaan. “Ik heb kinderen aangeraakt op de schouder”, verklaarde hij in de rechtszaal. “Het is nooit verder gegaan, er is nooit sprake geweest van onzedelijk gedrag. In het onderwijs raak je nu eenmaal kinderen aan. Ik was daarin niet anders dan mijn collega’s. Grensoverschrijdend was het niet,” aldus de verdachte. S. gaf les aan jongens. Op het Cheider zijn aparte afdelingen voor jongens en meisjes.
Later volgde het pleidooi van de Officier van Justitie, die benadrukte dat pedofiele gevoelens ‘niet vanzelf over gaan’. Volgens het OM zou hij misbruik hebben gemaakt van zijn positie en van het feit dat seksualiteit in orthodox-Joodse kring een beladen onderwerp is. Het OM zag ook overeenkomsten in de manier waarop S. te werk ging bij de verschillende kinderen. ‘Chocolade geven en voetbalplaatjes uitdelen, ook buiten werktijd’, aldus Justitie in een persbericht. ‘De kinderen apart benaderen en voor straf laten nablijven in een “rusthoek” die de verdachte had bedacht. Volgens het OM had de oud-docent de hoek bewust gecreëerd om een “veilige plek” te hebben waar grensoverschrijdend gedrag kon plaatsvinden’.
De rechtbank stelde S. op 20 april, direct na het proces, op vrije voeten. De rechter zei toen te verwachten dat een eventueel op te leggen straf niet hoger zou uitvallen dan de anderhalf jaar die S. in voorarrest heeft doorgebracht. De docent is en blijft op vrije voeten.
