EBU beslist in november over Israël op Songfestival

Het blijft voorlopig onduidelijk of Israël mag meedoen aan het Eurovisie Songfestival van 2026. De European Broadcasting Union (EBU) wil in november de knoop doorhakken. Dan moet er een stemming onder de leden plaatsvinden over deze casus. Nederland, Spanje, Slovenië, Ierland en IJsland willen niet meedoen als Israël deelneemt. Het liedjesfestijn vindt volgens jaar in Wenen plaats.

De stemming moet een einde maken aan het gedoe over wel of geen deelname van Israël in Oostenrijk. Verschillende omroepen dreigen met een boycot. In een brief aan de 68 leden schrijft EBU-voorzitter Delphine Ernotte-Cunci: ‘Nooit eerder heeft de EBU een situatie meegemaakt die zo veel verdeeldheid zaait. Daarom heeft de raad van bestuur besloten dat de beslissing hierover een bredere democratische basis verdient’.

Ledenomroep

De spanning over deelname van Israël liep in de afgelopen weken hoog op. Als het land zal meedoen, trekt de Spaanse omroep TVE zich terug, zo liet deze weten. Anderen sloten zich daarbij aan, waaronder AVROTROS, dat beweert het niet voor zijn rekening te kunnen nemen als Israël erbij is. Dat de ledenomroep op deze manier een besluit neemt voor het hele Nederlandse publiek, werd achterwege gelaten.

Commotie

Israël zelf wordt vertegenwoordigd door de omroep KAN, dat na alle commotie vorige week liet weten gewoon mee te willen doen in 2026, zoals het land sinds begin jaren zeventig heeft gedaan. ‘Ondanks de hetze is er geen reden waarom Israël geen belangrijk onderdeel zou moeten blijven van dit culturele evenement’, aldus KAN, dat stelt dat het Songfestival niet politiek mag worden gemaakt.

Politiek bedrijven

Israël doet sinds 1973 mee aan het Eurovisie Songfestival. De publieke omroep van land was lid van de EBU en besloot om mee te doen. Sindsdien is Israël er bijna altijd bij geweest. Het won vier keer: in 1978, 1979, 1998 en 2018, en organiseerde het festival drie keer. De laatste jaren woedt er een discussie om Israël in de ban te doen vanwege de oorlog in Gaza. Met name in Scandinavië wordt daar voor gevoeld.

Ontbreken

De AVROTROS doet nu aan politiek bedrijven op een festival dat a-politiek is, aldus critici. Het organiserende land Oostenrijk verwelkomt Israël sowieso. Als de AVROTROS definitief besluit af te zien van deelname, zal dat niet voor het eerst zijn. Nederland ontbrak ook in 1985, 1991, 1995 en 2002, soms vanwege Dodenherdenking, en soms door een slechte prestatie in het jaar ervoor.