Geen nieuwe rechtszaak tegen Brusselmans

De Raadkamer van Gent heeft besloten dat auteur Herman Brusselmans niet opnieuw voor de rechter hoeft te verschijnen om zijn omstreden column uit 2024. Daarin suggereerde hij graag iedere Jood op straat een mes door de keel te willen rammen. Joodse organisaties stapten vergeefs naar de rechter. Een nieuwe rechtsgang zit er nu dus niet in. Wel moet Brusselmans eind januari nog voor de rechter verschijnen.

De column van Brusselmans in Humo leverde in de zomer van 2024 verontwaardiging op, met name in Joodse kring. Hij werd aangeklaagd en moest voor de rechter verschijnen, maar werd in van 2025 vrijgesproken. Volgens de Gentse rechter was er sprake van vrijheid van meningsuiting en bleek uit de columns ‘niet dat hij heeft willen aanzetten tot haat of geweld tegen de Joodse gemeenschap of de Holocaust heeft ontkend’.

Klacht

De European Jewish Agency (EJA), die in Brussel zetelt, diende nog een klacht in bij de Kamer van Inbeschuldigingstelling in Gent. Die verklaarde deze klacht tot onontvankelijk. Ondertussen deed het parket zelf nog onderzoek en zo werd de zaak werd voor de raadkamer gebracht. Nadat die diverse malen werd uitgesteld, besliste de raadkamer vrijdag om een verval van de strafvordering uit te spreken.

Opties

Het verval van strafvordering heeft een grond: in België kan iemand niet keer voor hetzelfde misdrijf worden berecht kan worden. Het openbaar ministerie nam op zitting dezelfde stelling in. Tevens werd de rechter nog gewraakt, maar dat was in een civiel proces. De juridische opties tegen Brusselmans zijn echter nog niet uitgeput. Immers, Joodse organisaties kunnen nog als burgerlijke partij naar de rechter stappen.

Overdenken

Verschillende Joodse organisaties stelden zich al als burgerlijke partij, zo meldt Het Nieuwsblad. Ze denken na over verdere juridische stappen. “We bestuderen eerst de beslissing,” zegt advocaat Jesse Van den Broeck tegen de krant. “Mijn cliënten vertegenwoordigen enkele duizenden Joden in België. Zij hadden graag gezien dat een rechter zich in een openbare terechtzitting hierover uitspreekt.”

Januari

Daarnaast loopt er nog een tweede rechtstreekse dagvaarding tegen Brusselmans. Op 27 januari moet hij daarom weer voor de rechter verschijnen. Opnieuw zal dat in Gent zijn. Volgens critici zou de rechtbank in die stad bevooroordeeld zijn tegenover het Joodse pleidooi, omdat deze stad als een ‘links bolwerk’ zou gelden. Of dit nu waar is of niet, het recht heeft ook in Gent zijn beloop.