‘Gelogen’ verkrachting op Cyprus blijkt toch verkrachting

De zaak rond de verkrachting van een Britse vrouw door een groep Israëlische mannen krijgt een staartje. Waar de vrouw eerst door de Cypriotische rechter schuldig was bevonden van liegen, wordt zij nu door het hooggerechtshof van Cyprus in het gelijk gesteld. Dar gebeurt twee jaar nadat ze werd veroordeeld voor vier maanden celstraf. Volgens de rechters van het hoogste hof op het eiland heeft ze geen eerlijk proces gehad. Toen de groepsverkrachting plaatsvond, was de vrouw achttien jaar oud. Vrouwenrechtenorganisaties in Israël en Cyprus zijn tevreden over de uitspraak.

De studente uit Derbyshire, thans 21, beschreef eerder in detail hoe ze in juli 2019 na een avondje stappen door twaalf Israëli’s werd verkracht in een hotelkamer op Cyprus. Later zou ze hebben toegegeven haar oorspronkelijke verklaring te hebben vervalst. Volgens haar advocaten was haar handgeschreven bekentenis onder dwang opgeschreven in afwezigheid van een advocaat of tolk. Dat gebeurde na een politieverhoor van ruim zeven uur. Door de uitspraak van de Cypriotische rechter kreeg de vrouw vier weken celstraf en konden de vermeende verkrachters terugkeren naar Israël.

De status van de vrouw veranderde van de ene op de andere dag van slachtoffer in verdachte. Ze bracht eerst vier weken door in de gevangenis van Nicosia en werd na vrijlating nog eens zes maanden gedwongen op het eiland te blijven voor de gerechtelijke procedures. Maandag was ze niet aanwezig in het hooggerechtshof. Volgens haar advocaten is ze te getraumatiseerd. Haar moeder wilde wel reageren en spreekt van ‘een grote opluchting te horen dat de autoriteiten op Cyprus de gebreken in hun juridische proces hebben erkend’.

Demonstranten die zich voor het hooggerechtshof in Nicosia hadden verzameld, juichten toen haar advocaat Michael Polak het nieuws bekend maakte. Sommigen droegen spandoeken met ‘beëindig de verkrachtingscultuur’ en ‘verkrachting is een misdaad’. Feministische groepen vinden dat de vrouw niet alleen het slachtoffer is geworden van de machocultuur, maar ook van diplomatieke kwesties. Door spanningen in het oostelijke Middellandse Zeegebied over offshore-energierechten is de Grieks-Cypriotische regering erop gebrand om de nauwe banden met Jeruzalem goed te houden, stellen ze.

In Israël zijn ook vrouwenrechtenactivisten die de Britse studente steunen.Media wilden weten of de jongens – destijds tussen de vijftien en 22 jaar oud – nu terecht zullen staan. De meesten hebben in de afgelopen twee jaar dienstplicht gelopen. Advocaat Polak zei tevreden te zijn met het resultaat. Wel stelt hij dat er een nieuw onderzoek naar de verkrachting moet worden gevoerd om gerechtigheid te krijgen, zo meldt The Guardian. “We willen dat het onderzoek wordt overgedragen aan een andere politiemacht, zodat al het bewijs in deze zaak eerlijk en onpartijdig kan worden beschouwd.”

“De Cypriotische autoriteiten hebben nu de plicht om de verkrachting goed te onderzoeken, omdat het duidelijk is dat dit nooit is gedaan,” aldus Polak. Eerder hadden hij en zijn cliënt gedreigd naar het Europees Hof voor de Rechten van de Mens te stappen als de poging om haar naam te zuiveren zou zijn mislukt.

Lees meer:
Britse vrouw schuldig voor valse aangifte over groepsverkrachting door Israëli’s op Cyprus
Een Britse vrouw die eerder dit jaar een groep Israëlische mannen beschuldigde haar te hebben verkracht, is zelf schuldig bevonden. Dat heeft de rechter in de Cypriotische stad Famagusta bepaald. Eerder had ze al toegegeven dat haar verhaal was gelogen, alleen moest ze de juridische consequenties nog afwachten. De afgelopen twee weken bracht ze in de cel door. Het is nog onduidelijk hoeveel maanden daar nog bij komen.