Historisch bezoek William niet zonder incidenten

Het door velen genoemde ‘historische bezoek’ van de Britse prins William aan Israël is niet zonder incidenten verlopen. Een journalist van het gerenommeerde persbureau AP werd door de beveiligingsmensen van premier Benjamin Netanyahu tegengehouden. Ze wilden persé weten wat de etnische achtergrond was van de journalist, een tv-producent van Albanese komaf die al jaren in Israël woont. Inmiddels heeft de Israëlische Foreign Press Association (FPA) fel protest aangetekend tegen de behandeling.

Het incident zou zijn gebeurd bij het Holocaustmuseum Yad Vashem in Jeruzalem. Volgens omstanders was gevraagd of je man een moslimachtergrond had. De FPA is erg boos over de behandeling van hun collega, onder meer omdat deze normaal gesproken zijn werk wel kan doen. Ook is de FPA kwaad over ‘de onverholen etnische profilering’ die aan het incident vooraf ging. Ze noemen de manier van handelen ‘schandelijk en onverdedigbaar’. De Associatie eist excuses van Netanyahu’s voorlichters. Ook roepen ze de prins William op om de werkwijze naar deze journalist te veroordelen.

Los van het incident met de Albanees verliep het bezoek van de prins aan Israël rustig. Hij was in Yad Vashem om zijn overgrootmoeder te herdenken, die daar wordt geëerd omdat ze tijdens de Sjoa Joden heeft gered. De royal legde een krans en Hij liet weten dat het bijna onmogelijk is zich een voorstelling te maken van ‘die vreselijke gebeurtenissen’ toentertijd. William sprak ook met twee overlevenden. Henry Foner (86) en Paul Alexander (80) behoorden in de jaren dertig tot de tienduizenden Joodse kinderen die door de Britten van het vasteland van Europa naar Groot-Brittannië zijn gebracht. Ze werden opgevangen en konden zo aan de dood ontsnappen.

Daarnaast had prins William een ontmoeting met de Israëlische president Reuven Rivlin (Likoed) en ging hij langs bij de Netanyanu’s. Hij zag het echtpaar in de ambtswoning van premier Netanyahu. Vorige week nog werd diens vrouw Sara aangeklaagd wegens corruptie en misbruik van overheidsgeld. Netanyahu benadrukte dat het bezoek ‘historisch’ is, omdat William het eerste lid van de Britse koninklijke familie is dat sinds de onafhankelijkheid van Israël een officieel bezoek brengt aan dat land. Hierna speelde William nog een potje voetbal met Arabische en Joodse kinderen. Woensdag bezoekt hij de Palestijnse gebieden. Maandag was hij in Jordanië.