NPO-ombudsman overladen met klachtbrieven over Natasja Gibbs

Het optreden van presentatrice Natasja Gibbs, afgelopen vrijdagavond, in talkshow Op1 roept nog steeds woede en verontwaardiging op in pro-Israëlische kringen. Zij noemde Israël een ‘apartheidstaat’ en ondervroeg ChristenUnie-voorman Gert-Jan Segers daarover in vergelijking met het regime in Iran. Na de uitzending was er boosheid op sociale media over het korte interview en op maandag diende opiniemaker Jan Dijkgraaf een klacht in bij de NPO-ombudsman. Hij riep iedereen op hetzelfde te doen. De ombudsman van de publieke omroep neemt alle klachtbrieven serieus en er volgt onderzoek.

Boze brieven
Dijkgraaf stelt dat Gibbs haar persoonlijke mening in de uitzending als feit naar voren bracht, en dat mag niet volgens de journalistieke regels van de NPO. Hij geeft aan dat zij haar uitspraken onvoldoende heeft gecheckt voordat ze ze deed en vindt dat de NPO-ombudsman Margo Smit haar op de vingers moet tikken. Sinds zijn aanklacht zijn er vele brieven bij de ombudsman binnengekomen van andere klagers over Gibbs. Ook zij stellen dat ze de journalistieke regels heeft geschonden. Israël is namelijk een volwaardige democratie waarin minderheden meedoen, aldus de briefschrijvers.

Procedure
Smit zal de klachten over Gibbs eerst aan omroep BNNVARA voorleggen. Die krijgt dan enige tijd om te reageren. Mocht de ombudsman concluderen dat de presentatrice inderdaad de Journalistieke Code heeft geschonden, dan is het aan het bestuur van de publieke omroep om een besluit te nemen over een mogelijke sanctie. Ook collega-presentator Nadia Moussaid gebruikte bewoordingen over Israël in dezelfde strekking. De focus van de brieven lijkt echter te liggen bij Gibbs en niet bij Moussaid.

‘Voldoende steun’
Inmiddels heeft BNNVARA laten weten dat de uitlatingen van Gibbs ‘voldoende steun in feiten en actualiteit hebben’ om overeind te kunnen blijven, zo meldt Villamedia. Volgens de omroep kreeg Segers ook ‘alle ruimte om tegengeluid te laten horen: hij zette uiteen dat en waarom hij de redenering van onze programmamakers niet volgde. Hij gaf bovendien aan de opgebrachte vergelijking misplaatst te vinden en legde uit waarom. Al met al werd er in deze kwestie aan tafel een journalistiek evenwichtig gesprek gevoerd’. Het is nog wachten op het formele werk van de NPO-ombudsman.

Apartheid?
Over Israël en ‘apartheid’ lopen de meningen in de wereld zeer uiteen. Mensenrechtenorganisaties spreken al een poosje over ‘apartheid’ en hebben daar ook rapporten over geschreven. Anderzijds is er de situatie in Israël zelf, die duidelijk laat zien dat minderheden in het land – dus niet de betwiste gebieden – dezelfde rechten genieten en uitoefenen als de Joodse meerderheid. Ook is Israël een volwaardige democratie. Er is dan ook geen sprake van een apartheidsregime zoals dat van Zuid-Afrika tot 1994, waar zwart en blank werden gescheiden, en de zwarte meerderheid geen rechten had.

Over het interview in Op1
Het gesprek met Segers ging over de oproep van tien fractievoorzitters in de Tweede Kamer aan het kabinet om harder op te treden tegen het regime in Teheran. In Iran zijn sinds september vorig jaar demonstraties aan de gang tegen het regime en zijn inmiddels circa vijfhonderd demonstranten gedood, waaronder vier jongens die zijn opgehangen. Gibbs en Moussaid haalden Israël erbij, waar volgens hen vorig jaar evenveel Palestijnen op de West Bank gedood zijn. Gibbs sprak over ‘Palestina’ en nam het woord ‘apartheidsstaat’ in de mond.

Segers nam het op voor Israël en zei: “Israël is geen apartheidsregime. Israël is een multiculturele, multi-etnische samenleving”, eraan toevoegend dat Joden, moslims, christenen en Druzen in Israël zelf dezelfde rechten genieten in de democratie die het land is. Wel gaf de politicus aan dat er problemen zijn op de betwiste West Bank. “Maar ik vind het echt misplaatst om het territoriale conflict dat daar plaatsvindt, dat daar inderdaad niet beslecht is, en waar het vredesproces de oplossing voor is, om dat te vergelijken met een regime dat tieners, twintigers ophangt omdat ze demonstreren voor vrijheid.”