Oostenrijkse ambassadeur bezoekt Namenmonument

Het Holocaust Namenmonument Nederland, alias de namenwand, is deze zomer bezocht door de nieuwe ambassadeur van Oostenrijk in Den Haag. Bert Theuermann werd rondgeleid door Linda Clewits, de nieuwe voorzitter van het Nederlands Auschwitz Comité (NAC), dat het monument beheert. Ook oud-voorzitter Jacques Grishaver was erbij. Later keerde de Oostenrijkse diplomaat terug.

Met zijn bezoek aan de namenwand wil Theuermann respect betonen aan de slachtoffers van de Sjoa, die mede door Oostenrijkers is veroorzaakt en uitgevoerd. Hij was onder de indruk van het gedenkteken en het Nationaal Holocaust Museum (NHM), dat hij eerder op die dag bezocht. In de nieuwsbrief van het NHM stipt Theuermann aan dat Oostenrijk ook een namenmonument heeft geopend.

Waardering

‘Voor zowel Nederland als Oostenrijk zijn de vrijwel gelijktijdig onthulde Namenmonumenten van groot belang om de herinnering aan de Sjoa levend te houden en aan nieuwe generaties door te geven’, schrijft de ambassadeur ‘Ik hecht eraan mijn grote waardering uit te spreken voor Jacques Grishaver en zijn jarenlange inzet voor het Comité en de goede band met mijn voorgangers en hun medewerkers’.

Terugkeer

Clewits wilde hij ‘mede namens de Oostenrijkse delegatie hartelijk bedanken voor alle moeite en het warme onthaal en ik ben verheugd om in de komende jaren de lange en goede relatie tussen de Oostenrijkse ambassade en het Nederlands Auschwitz Comité voort te mogen zetten’. Een aantal dagen later keerde Theuermann terug naar het gedenkteken, maar dan met de minister van Onderwijs en twee parlementariërs.

Bijdrage

Oostenrijk heeft net als Duitsland financieel bijgedragen tot de totstandkoming van het namenmonument aan de Amsterdamse Weesperstraat, dat in 2019 geopend werd door koning Willem-Alexander. Beide landen zijn en voelen zich verantwoordelijk voor het leed van de Sjoa. De Oostenrijkers hebben altijd belangstelling getoond in het monument en hebben ook oud-voorzitter Grishaver een hoge onderscheiding gegeven.

Weerstand

Het Nationaal Holocaust Namenmonument kwam er na jaren van touwtrekken tussen het NAC en de omwonenden. In eerste instantie zou het naast het Wertheimpark komen, maar daartegen kwam verzet van de buren. Later verhuisde het naar de Weesperstraat, waar ook de nodige rechtszaken om werden gevoerd. De Raad van State gaf uiteindelijk groen licht voor de bouw, die in 2019 klaar was.