Russische kunstrijders in concentratiekampkleding

Rusland-1 een televisiekanaal van de Russische staat liet gisteren in een aflevering van de realityshow ‘Ice Age’ een optreden zien van een kunstrijdster, die een gestreept pak droeg zoals Joden droegen in de concentratiekampen. De voorstelling werd uitgevoerd door de acteur Andrei Burkovsky en de kunstrijdster Tatiana Navka. De laatste is getrouwd met de woordvoerder van de Russische president Putin.

Zij droegen gestreepte pyjama’s en een gele Davidster, terwijl zij dansten op de muziek van het lied ‘Life is Beautiful’ van de Israëlische zangeres Achinoam Nini. Dit nummer werd ook gebruikt in de Italiaanse film La Vita è Bella van Roberto Benigni.

Tijdens het vier minuten durende optreden spelen Navka en Burkovsky vrolijk met een imaginaire baby op een manier die in tegenspraak lijkt met hun kleding. Tegen het einde van het nummer staan zij ineens in een fel licht. Burkovsky gebaart naar Navka dat hij moet gaan en dat zij goed voor het imaginaire kind moet zorgen, voordat hij het licht in loopt. Dan volgt een luide knal en het podium wordt donker, behalve een spot op het gezicht van Navka, die haar ogen sluit en het kind stevig vasthoudt met haar rug naar Burkovsky.

Deze eigenaardige voorstelling leidde tot een debat op de sociale media. Sommigen noemen de voorstelling bizar en respectloos ten opzichte van de nagedachtenis van de slachtoffers van de Sjoa, maar anderen prijzen het optreden als een bijzonder kunstwerk dat optimisme laat zien in de meest wanhopige situatie.

De Britse Daily Mail kopte: ‘Skating on thin ice’. Dat lijkt ook de teneur van het grootste deel van de reacties op de sociale media, die je kunt samenvatten als ‘hoe halen ze het in hun hoofd?’ De Jerusalem Post vermeldde een aantal eerdere incidenten op de Russische televisie die op zijn minst ‘ongevoelig’ genoemd kunnen worden: in april was in de Russische versie van ‘Dancing with the Stars’ een dansnummer te zien waarin een nazi-officier een Joods meisje zoekt dat zich verbergt, om vervolgens met haar te gaan dansen. In nieuws- en actualiteitenprogramma’s ligt de uitdrukking ‘Joodse samenzwering’ de presentatoren in de mond bestorven.