‘Vijf miljoen dollar voor iedere bevrijde gegijzelde’

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft vijf miljoen dollar belooft voor iedereen die een gegijzelde bevrijdt uit de Gazastrook. Dat deed hij via een oproep op X vanaf het strand van Gaza, samen met minister Yisrael Katz van Defensie. Degenen die een gijzelaar bevrijden, zullen ‘samen met ons een veilige manier vinden voor hen en hun familie om de Gazastrook te verlaten’.

Het gaat om circa honderd gegijzelden die nog vast worden gehouden door terreurorganisatie Hamas, die hen vorig jaar op 7 oktober ontvoerde naar Gaza. Sommigen leven waarschijnlijk niet meer. Netanyahu vertelde de aanwezigen dat Israël nog steeds bezig is om alle ontvoerden vrij te krijgen. Daar komt nu de beloning van vijf miljoen dollar per gegijzelde bovenop.

Bezoek

Netanyahu en Katz brachten een bezoek aan de Gazastrook. Op het strand hadden ze een persmoment. “De keuze is aan jou,” zei de premier, doelend op Gazanen die een gegijzelde zouden willen bevrijden in ruil voor het genoemde bedrag. “Maar het resultaat zal hetzelfde zijn. We krijgen ze allemaal terug.” Katz knikte instemmend. Beiden hadden legerhelmen op en kogelvrije vesten aan.

Zoektocht

De Israëlische regeringsleider liet er geen misverstand over bestaan: “Iedereen die het waagt onze gijzelaars kwaad te doen, bloed op zijn hoofd zal hebben. We zullen jullie opsporen en oppakken.” Hij kon en wilde niets zeggen over operaties van het Israëlische leger (IDF) om de gegijzelden vrij te krijgen. Duidelijk is dat eraan gewerkt wordt, maar onduidelijk is of er schot in de zaak zit.

Gegijzelden

Op 7 oktober werden meer dan 250 Israëli’s en buitenlanders door terroristen van Hamas en Islamitische Jihad vanuit Zuid-Israël ontvoerd naar Gaza. Een deel ervan kwam vrij met een uitruil tijdens een tijdelijk staakt-het-vuren tussen Israël en de terroristen, eind vorig jaar. Een ander deel werd bevrijd en nog eens een deel kwam om het leven. Momenteel zitten er nog rond de honderd gegijzelden vast, dood of levend.