Chanoeka op Aruba: brandende kaarsen in tropische hitte
De kleine Joodse gemeenschap van Aruba viert ook dit jaar Chanoeka. Onder tropische temperaturen wordt de chanoekia acht dagen lang aangestoken. Niet alleen in sjoel, maar ook bij het parlementsgebouw in Oranjestad gebeurt dat. Tijdens een dienst zijn er niet alleen Arubaanse, maar ook Nederlandse, Amerikaanse en Spaanstalige bezoekers.
Sjoeldienst
Op vrijdag werd de chanoekia voor het parlementsgebouw eerst aangestoken, waarna het gezelschap zich begaf naar de synagoge, waar een vrijdagavonddienst plaatsvond. Deze ‘Conservative’ gemeente op Aruba [in Nederland zou het Masorti zijn, red] gebruikt dezelfde liederen als de liberaal Joodse gemeenten in Nederland, zo blijkt. Naast Arubanen en Nederlanders, waren er toeristen uit de Verenigde Staten en bezoekers Latijns-Amerika aanwezig.
Minhag
Desondanks heeft ook deze kehilla zijn eigen minhag [gebruiken, red]. Zo wijkt de volgorde van de dienst nogal af van die in Nederland en wordt op andere momenten opgestaan. Het is voor bezoekers nogal wennen om niet te staan tijdens het kaddisj voor de rouwenden of het sjema, maar wel tijdens bepaalde gebeden die bij ons zittend worden uitgesproken of gezongen.
Argentijnse rabbijn
De Arubaanse gemeente Beth Israël staat onder leiding van de uit Argentinië afkomstige rabbijn Alberto Baruch Zeilicovich. Hij moet veel moeite doen om tijdens de wekelijkse dienst voldoende Joodse bezoekers te trekken om minjam te halen. Gelukkig tellen ook de vrouwen mee en doen veel Joodse toeristen het eiland aan, aldus Zeilicovich, die de synagoge soms toch voldoende gevuld krijgt.
Lern-sessie
De rabbijn laat zich hoe dan ook niet uit het veld slaan. Naast de diensten verzorgt hij iedere zaterdagochtend een lern-sessie die goed wordt bezocht. Ook organiseert de Joodse gemeenschap op Aruba allerlei andere activiteiten voor de kleine kern aan vaste leden en de grotere groep losse bezoekers daaromheen. Zo wordt de Joodse traditie op het eiland springlevend gehouden.
