Habiballah stopt als Israël-correspondent

Binnenkort stopt NOS-journaliste Nasrah Habiballah als correspondent in Israël en de Palestijnse gebieden. De omroep is op zoek naar een opvolger. Haar correspondentschap stond voortal in het tegen van de oorlog die Hamas op 7 oktober 2023 ontketende. Mensen waarderen haar bijdragen maar er was ook kritiek. Na 3,5 jaar houdt Habiballah  het voor gezien. Ze heeft het langer volgehouden dan enkele van haar voorgangers.

‘Nasrah begon meer dan drie jaar geleden als correspondent Israël en de Palestijnse Gebieden. Een kleine tweeëneenhalf jaar daarvan stond in het teken van de Gaza-oorlog, die uitbrak na de Hamas-aanval in Israël van 7 oktober 2023. Dat was op journalistiek gebied een ongekende uitdaging, maar ook ongekend intensief’, aldus de NOS tegenover het AD.

Tropenjaren

Deze jaren waren voor Habiballah en haar gezin tropenjaren, zo concluderen krant en omroep. Zodoende heeft zij besloten om te stoppen met het correspondentschap. ‘Ze blijft nog op haar post tot mei om de NOS de tijd te geven een opvolger te vinden’, meldt de NOS-leiding. Op de site staat een vacature voor deze freelance-functie. Wie haar wil opvolgen moet daar op reageren, wat kan tot en met zondag 22 maart.

Duizendpoot

De vacature vraagt om een journalistieke duizendpoot, die tv-, radio, online en sociale media-ervaring moet hebben. Ook moeten kandidaten veel weten over de politieke, economische en maatschappelijke ontwikkelingen in Israël en de Palestijnse gebieden. Verder staat er: ‘Je bent analytisch en sterk in de duiding van het nieuws’, en ‘Je vertaalt verhalen naar de Nederlandse belevingswereld’.

Talen spreken

Tevens wordt verwacht dat de nieuwe correspondent ‘creatief en vernieuwend in aanpak, invalshoeken en vertelvormen’ is en dat hij, zij of onzijdig kan werken onder tijdsdruk en flexibel is. Verder is het een pré als kandidaten vloeiend Engels, Arabisch en/of (modern) Hebreeuws spreken. Uiteraard wordt ook verwacht dat het Nederlands geen problemen oplevert.

Haat

Nasrah Habiballah werd in augustus 2022 aangekondigd als opvolger van Ties Brock, die sinds 2019 voor de NOS in Israël en de Palestijnse gebieden actief was. Begin 2023 kwamen er bij de omroep veel racistische en seksistische haatboodschappen binnen over Habiballah. De leiding vond het ‘volstrekt onaanvaardbaar dat onze collega op basis van haar achternaam wordt veroordeeld, of zelfs onterecht wordt beschuldigd’.

Kleurencombinaties

Na de terreuraanslag van 7 oktober 2023, waarbij Hamas meer dan 1.200 Israëlische burgers en buitenlanders afslachtte, was Habiballah vaker te zien en horen. De oorlog die de terreurorganisatie ontketende zorgde ervoor dat ze voortdurend in touw moest. Nu was er kritiek op de kleurencombinaties die zij droeg tijdens haar optredens, die teveel in de kleuren van de Palestijnen zouden zijn.

Omarming

Maar er was gaandeweg ook waardering. Mensen zagen dat Habiballah zich vaak extra in de onderwerpen had verdiept en zowel de Israëlische als Palestijnse standpunten en belevingsmomenten inhoudelijk en deskundig aan het voetlicht probeerde te brengen. Haar verschijning werd omarmd en gaandeweg verstomde de kritiek. Toch zijn er nog altijd meningen over de journaliste.

Gezin

Zelf heeft Habiballah gezegd dat ze het allemaal goed kon volhouden door haar partner, die haar door dik en dun steunt en er voor het gezin is. Haar vriend Joost – cameraman en documentairemaker – heeft voor haar alles opgegeven, zo zei de tegen Twan Huys in het programma College Tour. In het programma vertelde ze ook over haar Arabische vader en afkomst.

Analyse

Als correspondent in Israël en de Palestijnse is het moeilijk om het ‘goed te doen’, omdat iedereen een mening lijkt te hebben over het conflict. Tegelijkertijd gaat het om de NOS, die een ‘netrale taakomroep’ heet te zijn maar daar steeds vaker kritiek over krijgt, zeker als het gaat over Israël. De opvolger van Habiballah moet dus in sterke schoenen staan en eveneens rekening houden met de meningen in de polder, die sterk uiteen lopen.