Israël stapt uit de UNESCO

Israël vertrekt uit de UNESCO. Dat heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu vrijdag bekend gemaakt. Zijn regering is ‘de continue anti-Israëlische houding’ van de VN-cultuur- en onderwijsorganisatie meer dan zat. Eerder stapten de Verenigde Staten ook al uit de UNESCO om dezelfde redenen die Israël nu aanhaalt. Netanyahu heeft de Israëlische vertegenwoordiger op het hoofdkantoor in Parijs de opdracht gegeven om zich officieel terug te trekken. Nog voor het einde van dit jaar is Israël lid af: het land vertrekt samen met de VS op 31 december aanstaande.

Netanyahu ging voor zijn besluit niet over een nacht ijs. Hij voerde verschillende interne discussies en kwam tot de conclusie dat hij de Amerikaanse president Donald Trump niet in de kou kon laten staan. “Het komt er op neer dat de VS de UNESCO verlaten vanwege Israël. Daarom is het onze morele plicht om Amerika niet alleen te laten vertrekken,” aldus de premier. “De UNESCO heeft onder leiding van de Arabische staten een record gebroken aan hypocrisie, uitlokkingen en leugens tegen Israël en het Joodse volk, terwijl het de organisatie vervuilde met politisering en diplomatieke terreur die soms tegen antisemitisme aan schuurde.”

Niettemin zal Israël de deur op een kier laten staan. Netanyahu nodigt de nieuwe directeur, een Francaise van Joodse komaf, uit om niet langer bang te zijn voor de ‘bende’ die de UNESCO in gijzeling genomen heeft. Het rommelt al jaren binnen de VN-organisatie, waar om Israël gaat. Afgelopen juni nog nam een meerderheid van de lidstaten een voorstel aan dat de oude stad van Hebron verheft tot een Palestijns cultureel erfgoed. In 2016 werd een resolutie van Arabische staten aangenomen die stelt dat de Tempelberg in Jeruzalem niet langer officieel zo genoemd mag worden. Alleen de Arabische naam voor deze plek mag voortaan nog uitgedragen worden. Netanyahu sprak hier schande van, onder meer vanwege de drieduizend jaar oude geschiedenis van het Joodse volk met de Tempelberg.