Gedode Nasrallah negeerde waarschuwingen van Israël

Herhaaldelijk liet Israël aan Hassan Nasrallah en de Hezbollah-top weten: ‘stop met het aanvallen van ons. Als jullie dat niet doen, slaan wij hard terug en zullen jullie worden vernietigd’. Israël heeft zich aan zijn woord gehouden. De Hezbollah-top is zo goed als uitgeschakeld. Op zaterdag kon ook Hezbollah bevestigen dan hun leider was gedood bij een Israëlische luchtaanval op Zuid-Beiroet. Israël dat eerder al gedaan.

De dood van Nasrallah, die sinds 1992 gold als de ‘sterke man’ van de terreurorganisatie, kwam niet uit de lucht vallen. In de afgelopen twee weken elimineerde het Israëlische leger (IDF) zowat de hele top van Hezbollah. Bijna alle commandanten zijn weggevaagd, waardoor de organisatie geen militaire aansturing meer heeft en moet vechten als een kip zonder kop. Volgens kenners is Hezbollah aanzienlijk verzwakt, omdat het een zeer hiërarchisch geleide organisatie is.

Domme fout

Nasrallah (64) maakte een domme fout: hij negeerde de waarschuwingen van Israël herhaaldelijk. Hezbollah begon op 8 oktober met het afvuren van raketten op zijn zuiderburen, de dag na het bloedbad van Hamas in Zuid-Israël, waarbij 1.200 mensen omkwamen en 251 mensen werden ontvoerd. “We staan ​​voor een grote strijd”, zei Nasrallah op 1 augustus bij de begrafenis van Hezbollah’s hoogste militaire commandant, Fuad Shukr, die werd gedood bij een Israëlische aanval.

Luchtmacht

De ‘grote strijd’ van Nasrallah begon zich tegen hem te keren toen duizenden Hezbollah-leden gewond raakten en tientallen werden gedood na het ontploffen van piepers en walkie talkies, vorige week. Israël heeft geen commentaar gegeven op de aanval, ook al werd het er breed voor verantwoordelijk gehouden. De Israëlische luchtmacht begon een campagne in Libanon door alle raketinstallaties en verborgen wapendepots van Hezbollah te vernietigen.

Hoe terug te slaan?

In een toespraak op 19 september reageerde Nasrallah op de aanvallen op het communicatienetwerk van Hezbollah. Hij beloofde om Israël snel te straffen. “Dit is een afrekening die zal komen, de aard ervan, de omvang ervan, hoe en waar? Dit is zeker iets wat we voor onszelf zullen houden en in de nauwste kring, zelfs binnen onszelf,” zei Nasrallah. Nadien werd het stil rond zijn persoon en liet Hezbollah niets inhoudelijks meer horen. Wel werden er raketten op Israël afgevuurd, waarvan een handjevol wat schade aanrichtte.

Woonblok

Op vrijdagavond sloeg voor Nasrallah het laatste uur. Hij en andere leden van de Hezbollah-top werden gebombardeerd. Ze bevonden zich in een woonwijk in het zuiden van Libanon, schuilend in een kelder van een gebouw. De Israëlische luchtmacht gooide het hele blok plat: zes gebouwen zijn verwoest. Volgens de Libanese minister van Volksgezondheid zijn bij de luchtaanval zeker elf mensen omgekomen en 108 gewond geraakt. Het stoffelijk overschot van Nasrallah is vooralsnog niet gevonden.

Gewaarschuwd

Het IDF maakte bekend waarom het Nasrallah heeft gedood. Schout bij Nacht Daniel Hagari: “Wij hebben de wereld eindeloze malen gewaarschuwd dat Hezbollah de regio zou opblazen.” Israël had geen keus dan de terreurorganisatie en de top ervan aan te pakken zoals het dat nu doet. Zeker 60.000 burgers moesten na 8 oktober het grensgebied met Libanon in het noorden ontvluchten voor beschietingen van Hezbollah. Zij moeten terug kunnen keren naar hun huizen, aldus de Israëlische autoriteiten.

Grondoffensief

Verwacht wordt dat het IDF in de komende dagen met grondtroepen het zuiden van Libanon in zal trekken. Zo’n operatie is niet zonder risico’s: in het land bevinden zich naar schatting honderdduizend terroristen en strijders van Hezbollah. Naar verwachting zullen zij zich met hand en tand verdedigen. Tegelijkertijd zal de luchtmacht doorgaan met het aanvallen van stellingen van de terreurorganisatie. Een ‘voordeel’ is dat Hezbollah is onthoofd en moet vechten zonder aansturing van boven. Ook is het de vraag wat Iran zal doen.

Scenario’s

Er zijn nu een aantal scenario’s. Het lukt het IDF om snel controle te krijgen op Zuid-Libanon en Hezbollah te verjagen en (op termijn) uit te schakelen. In dat geval pakt de operatie gunstig uit voor Israël en de regio, dat ontdaan zal zijn van een terreurbeweging en een verzwakt Iran. In het tweede scenario bemoeit Iran zich er militair mee, waardoor andere landen zoals Saoedi-Arabië moeten instappen en er een regionale oorlog ontstaat. In een derde scenario komt er een staakt-het-vuren. Dat lijkt het meest onwaarschijnlijk.

Toekomst Libanon

Onder het leiderschap van Nasrallah was Hezbollah in Libanon verworden tot een staat in staat. Het had eigen ziekenhuizen, scholen en liefdadigheidsorganisaties. Het ‘leger’ van de terreurorganisatie controleerde de gebieden waar veel sji’ieten wonen, zoals het zuiden en de Bekaa-vallei, en de politieke top deed mee aan verkiezingen. Daardoor zat Hezbollah ook in coalitieregeringen met soenitische en christelijke partijen. Als Hezbollah door Israël wordt uitgeschakeld, kan het land naar een normalisering toegroeien. Op termijn zijn vrede en samenwerking met Israël dan ook mogelijk.