Nederlanders mondjesmaat weg uit Israël en regio

Waar andere westerse landen moeite doen om burgers uit Israël en het Midden-Oosten te repatriëren, blijft Nederland hierin enigszins achteraan hobbelen. Defensie bereidt momenteel een evacuatievlucht of -lijn voor, maar vooralsnog moeten getroffen Nederlanders in de regio het daarmee doen. Door de oorlog met Iran zitten tienduizenden Nederlanders in het gebied in een moeilijke situatie.

Het kabinet wil Nederlanders toch wel naar huis krijgen, maar het moet dan wel om gestrande toeristen en reizigers gaan, niet om expats die in deze landen wonen. Israël behoort daar ook toe. Vanuit dat land druppelen Nederlanders nu zelf naar buiten, meestal via Egypte, waar ze een commerciële vlucht nemen. Het Israëlische ministerie van Toerisme bezorgt shuttlebussen van Jeruzalem en Tel Aviv naar Taba in Egypte.

Defensie gevraagd

Op vrijdagavond maakte minister Tom Berendsen (CDA) van Buitenlandse Zaken bekend dat hij het ministerie van Defensie geeft gevraagd om evacuatievluchten te organiseren. “Om op plekken te komen waar wel vluchten naar het Westen gaan, moeten velen een busreis maken van zes uur. De uitdaging is vaak niet om een vlucht te vinden, maar de busreis om daar te komen,” aldus de bewindsman.

Niet makkelijk

Berendsen heeft daarom Defensie verzocht mee te werken om mensen op een aantal plekken mee naar huis te krijgen, doelend op het Midden-Oosten als geheel. Hij doelde erop dat elf landen in de regio door deze oorlog getroffen zijn en dat repatriëren daarom niet makkelijk is. Eerder in de week stelde het kabinet dat er voorlopig helemaal niets zou gebeuren, waarna er werd gezegd dat er onderzoek zou komen.

Europeanen

Andere landen gingen wel tot evacuatie van hun burgers in het Midden-Oosten over of deden daar op zijn minst in de eerste dagen van de oorlog pogingen toe. België kondigde evacuaties aan en ook Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Slowakije en Tsjechië gingen daartoe over of waren ertoe bereid. Bij elkaar zijn er zo’n 500.000 Fransen en Britten in de hele regio die allemaal naar huis zouden kunnen als ze dat willen.

Dure tickets

Vanuit Israël zijn nu tientallen Nederlanders naar huis gegaan. Eenmaal in Egypte moesten ze zelf naar Sharm-el-Sheikh of Caïro om daar een commerciële vlucht te pakken. Dat bleek vaak niet eenvoudig: meer westerlingen willen weg en de vliegprijzen stijgen daardoor de pan uit. Ook elders in de regio zijn tickets peperduur geworden. Tegelijk is het luchtruim van veel landen gesloten, waardoor mensen niet weg kunnen.

Formulier

Buitenlandse Zaken opende begin vorige week een contactformulier op haar site, dat door 11.000 mensen is ingevuld. Ruim 9.500 zijn Nederlanders en meer dan vijfduizend mensen komen in aanmerking voor repatriëring omdat ze gestrand zijn, aldus de minister. Berendsen hoopt dat eind deze week de meesten van hen alweer thuis zijn in de polder.

Verder weg

Er is ook een waterbedeffect gaande. Nederlanders die elders op vakantie zijn, zouden een overstap maken in bijvoorbeeld Dubai of Qatar en kunnen dat nu niet doen. Het gaat om toeristen in Thailand, Indonesië of nog verder weg, zoals Australië. Voor nieuwe tickets die om het Midden-Oosten heen vliegen wordt soms wel 11.000 euro gevraagd. Tickets in de business class zijn soms wel 34.000 euro per stuk.

Toeval

Halverwege vorige week kwam er een vlucht met KLM-personeel vanuit Oman naar Schiphol aan met andere Nederlanders aan boord. Deze mensen waren bij toeval ter plaatse en mochten mee. Een tweede evacuatievlucht uit Muscat is uitgesteld, zo werd zaterdag bekend. Deze zou in de nacht van zaterdag op zondag opstijgen. Wanneer die vlucht gaat, is vooralsnog onbekend.

Sharm-el-Sheikh

Een andere repatriëringsvlucht, van Corendon op zaterdagmiddag, is eveneens niet doorgegaan. Echter, op zaterdagochtend landde wel een andere vlucht vanuit Oman op Schiphol. In dat vliegtuig van KLM zaten 281 mensen, onder wie 263 Nederlanders. Eerder landde een vlucht van TUI vanuit Sharm-el-Sheikh op Schiphol met 56 Nedelanders aan boord, waarvan een deel vanuit Israël naar de badplaats was gekomen.