Nederlands goud bij dressuur op Maccabiade

Het eerste goud voor Nederland op de Maccabiade 2022 in Israël is binnen. Dressuurruiter Michelle Henselijn en haar paard BB King behaalden op de Double K Ranch in Mosjav Sarona de hoogste plek. Donderdagavond kregen ze de meeste punten van de jury. De amazone dankt haar coach Gal Cohen en begeleiders, zonder wie deze prestatie niet mogelijk was geweest. Henselijn heeft een Nederlandse moeder en Israëlische vader. Ze is woonachtig in Israël, maar komt uit voor TeamNL van Maccabi Nederland. Momenteel is Henselijn nationaal kampioen van de internationale ‘Inter one’ en tevens ruiter van het jaar op hetzelfde niveau.

“Ik zal dit jaar met BB King de ‘Inter two’ schitteren en komend jaar zal ik aan de start verschijnen met mijn tweede paard, Juni Rose. Ik begin met trainen in Nederland en zal daar ook gaan deelnemen,” laat Henselijn aan Jonet.nl weten, die als kind verzot raakte op paarden. “In plaats van met poppen te spelen, speelde ik met paardenspeelgoed. Voor mijn verjaarde gaven mijn ouders mij een keer per week paardrijles. Ik werd verliefd op een van de schoolpony’s, waardoor ik zin had om elke dag naar de manege te gaan. Ik reed op veel schoolpaarden en op mijn tiende vlogen we naar Nederland, waar we mijn eerste pony kochten. De rest is geschiedenis.”

Henselijn bereidde zich zeer professioneel voor op de Maccabiade. “Ik ging op een streng dieet en studeerde hard op de drie proeven die ik samen met mijn paard moest kennen,” vertelt de amazone. Ook deed ze conditietraining en ging ze naar een sportpsycholoog, die haar in staat stelde om te gaan met de wedstrijddruk. “De Maccabiade was erg belangrijk voor mij. Ik ben er trots op dat ik Nederland mocht vertegenwoordigen en de Oranje-delegatie alle eer kon bewijzen. De betekenis voor mij om te winnen gaat verder dan nummer één te worden of te zijn: het zorgt ervoor dat al het harde werken is beloond.”

Zonder haar paard BB King zou het niet zijn gegaan, benadrukt Henselijn. “Ik ben enorm blij dat ‘BB’ en ik als team alles hebben gegeven wat konden en samen de gouden medaille hebben gewonnen. Paardensport is een zware sport, omdat niet alles afhangt van de atleet maar ook van het paard. In mijn geval is dat BB King, die mijn partner is en niet kan praten. Ik moet voor hem zorgen, zijn grenzen leren kennen en op zijn behoeften letten. Tijdens de Maccabiade voelde ik een nog sterkere band met hem, wat mij erg raakte. Hij heeft alles gegeven om ons als team te laten werken en daar ben ik hem erg dankbaar voor.”

Lees ook:
Oranje medailleregen bij karate op Maccabiade in Israël
Het eerste Nederlandse eremetaal op de Maccabiade 2022 in Israël is een feit: bij karate behaalden de karateka’s van Team NL zilveren en bronzen medailles. Vol trots en blijdschap kregen ze de plakken om hun nek gehangen. Het was niet eenvoudig om tot deze prestaties te komen: het niveau was hoog waardoor de karateka’s een moeizame start kenden.