Halsema krijgt steun voor optreden tijdens opening NHM

Burgemeester Femke Halsema (GroenLinks) van Amsterdam heeft opnieuw haar besluit verdedigd om demonstraties toe te staan tijdens de opening van het Nationaal Holocaustmuseum op 10 maart. Daarvoor kreeg zij de steun van de coalitiepartijen in de raad en enkele linkse oppositiepartijen. De keuze om demonstranten vlakbij de locatie toe te laten, stuitte op onbegrip en kritiek. Een aantal partijen in de gemeenteraad had om een debat gevraagd.

Verschillende oppositiepartijen vroegen zich af of het nodig was dat demonstranten op enkele tientallen meters van de ingang mochten staan. Daardoor konden mensen die de plechtigheid in de Portugese Synagoge bijwoonden, veelal overlevenden van de Sjoa en nabestaanden van slachtoffers, de spreekkoren en het boegeroep goed horen. Een overlevende werd zelfs nageschreeuwd. De betogers protesteerden tegen de aanwezigheid van de Israëlische president Isaac Herzog bij de opening van het NHM en vroegen aandacht voor de oorlog in Gaza.

Steun coalitie

Ondanks de kritiek kreeg Halsema de steun van coalitiepartijen PvdA, GroenLinks en D66 en de linkse oppositiepartijen Denk en de SP, meldt de Amsterdamse televisiezender AT5. In het debat benadrukten die partijen vooral het recht om te demonstreren. Halsema schreef eerder in een brief aan de raad dat zij achter het besluit bleef staan, dat was genomen in overleg met politie en justitie, de zogenaamde Amsterdamse driehoek. Daarin gaf ze wel aan dat ze was verrast door het volume en de nabijheid van de pro-Palestijnse demonstranten. Volgens de burgemeester is wel nagedacht over een andere plek voor de demonstranten. Maar ‘dat was operationeel onverstandig’. Ze was bang voor tegenreacties.

Tijdens het debat zei Halsema verder dat ze verbaasd was over de kritiek rond de gang van zaken. Onder meer Geert Wilders van de PVV en en demissionair minister Dilan Yesilgöz (VVD) van Justitie spraken stevige woorden. “Ik heb naar de discussie in het nationaal parlement gekeken en me daarover verbaasd. Dat niemand zich in verbinding heeft gesteld met de Amsterdamse driehoek voordat men allerlei hele boude uitspraken deed. De leider van de grootste politieke partij, minister van Justitie. Ik zou verwachten dat je eerst het feitenrelaas afwacht. Voordat je in zo’n precaire situatie allerlei uitspraken doet.” Zo zou een beeld zijn ontstaan dat de volledige opening werd overschaduwd door demonstraties. Die indruk is volgens haar ‘onjuist en kwalijk’. Halsema houdt vol dat de opening zeer ‘waardig en plechtig is verlopen’.

Herdenking 4 mei

De burgemeester keek vast vooruit na de komende herdenking 4 mei. Ook tijdens deze plechtigheden worden demonstraties verwacht. De voorbereidingen bij de afdeling Openbare Orde en Veiligheid van de gemeente, de driehoek en de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid zijn al begonnen. Volgens Halsema moet het mogelijk zijn in gezamenlijkheid en met respect twee minuten stilte te betrachten en dat dit in openbaarheid kan. “Demonstraties ertegen, daar kunnen we grenzen aan stellen”, zei ze. “Maar dat neemt niet weg dat er heel erg veel heel verschillende mensen op de Dam aanwezig zullen zijn.”