Zweden en Israël leggen diplomatieke ruzie na zeven jaar bij

Na zeven jaar hebben Zweden en Israël hun diplomatieke onenigheid bijgelegd. Dat gebeurde deze week tijdens een bezoek van de Zweedse minister Ann Linde van Buitenlandse Zaken aan Jeruzalem. haar bezoek ‘opent een geheel nieuw boek over vriendschap en samenwerking’, aldus haar Israëlische collega Yair Lapid. Volgens de Israëlische president Isaac Herzog wordt ‘er een blad omgedraaid’. Zweden en Israël kwamen met elkaar in de clinsj in 2014, vlak nadat het linkse minderheidskabinet van Stefan Löfven was aangetreden.

Omstreden erkenning
Toenmalig premier Benjamin Netanyahu van Israël zette de banden met Zweden in 2014 op een laag pitje nadat de toen pas aangetreden regering van Löfven de Palestijnse Autoriteit had erkend als onafhankelijke Palestijnse staat. Later kwam er een Palestijnse ambassade in Stockholm. Destijds was het de sociaaldemocratische minister Margot Wallström die vond dat de Palestijnen erkend moesten worden. “Er is een land, er is een volk en er is een regering,” stelde ze in een speech. Zweden werd het eerste West-Europese land dat de onafhankelijke staat erkende – Midden- en Oost-Europese landen deden dat al in de jaren zeventig en tachtig.

Telefoontjes
Na het vertrek van Netanyahu en de komst van de brede regering Bennett-Lapid werden de diplomatieke banden met Zweden weer aangehaald. Dat gebeurde vorige maand door vriendschappelijke telefoontjes te voeren. Dat resulteerde in het bezoek van minister Linde van deze week. “Zweden en Israël hebben een diepe en langdurige vriendschap, met uitgebreide handels- en culturele banden. Er zijn ook nogal wat meningsverschillen. Door deze meningsverschillen zijn we de afgelopen jaren uit elkaar gegroeid. Vandaag brengen we daar verandering in,” zei minister Lapid maandag op een persconferentie met Linde in Jeruzalem.

Löfven weg
De Zweden doen hun best om de relatie tussen de regering en de Joodse gemeenschap, maar ook om die met Israël te verbeteren. Premier Löfven kondigde afgelopen zomer zijn vertrek aan. Volgend jaar zijn er verkiezingen en daarom wil hij nu al plaatsmaken voor een opvolger die het tegen de oppositie kan opnemen. Die opvolger wordt volgende maand aangewezen. Het is Löfvens grote wens om de banden met zowel de gemeenschap als Israël te herstellen voor zijn vertrek. In Malmö organiseerde Zweden onlangs een grote antisemitisme-conferentie en nu is er dus de stap richting Jeruzalem.

Yad Vashem
‘Namens Zweden beloof ik dat we ‘nooit meer’ zeggen en het menen’, tweette minister Linde maandag na een bezoek aan Yad Vashem, Israëls Holocaust-monument en museum. ‘We zullen actie blijven ondernemen om antisemitisme in al zijn vormen te bestrijden, om ervoor te zorgen dat we het nooit vergeten’. Tijdens de 75ste herdenking van de bevrijding van Auschwitz, in januari 2019, was Löfven er namens Zweden ook al bij in Had Vashem, maar toen waren bijna alle landen uit Europa uitgenodigd en kon Zweden niet ontbreken.

Vredesproces
Linde zei maandag dat ‘het beleid van Zweden inzake het Israëlisch-Palestijnse conflict’, dat een tweestatenoplossing voor staat, ‘niet is veranderd’. Ze voegde eraan toe dat ze onder de indruk was van de wijze waarop de nieuwe regering van Israël heeft laten zien geïnteresseerd te zijn in het verbeteren van de levensomstandigheden van de Palestijnen in Gaza, en dat die het geweld door Israëlische kolonisten heeft veroordeeld. Op dinsdag ging Linde op bezoek bij president Mahmud Abbas van de Palestijnse Autoriteit. Ze zei dat Zweden een grotere rol wil spelen in het vredesproces.

Lees ook:
Zweden staat Palestijnse ambassade toe
De Palestijnse president Mahmoud Abbas heeft gisteravond in Stockholm de eerste Palestijnse ambassade van West-Europa geopend. Abbas hoopt dat de erkenning van Zweden en de opening van deze ambassade een voorbeeld is voor andere West-Europese landen, zo liet hij weten. Hij sprak ook nog met de Zweedse premier Löfven, wiens regering afgelopen oktober tot erkenning van de Palestijnse staat over ging.